이젠 안철수와 단일화 경쟁…'담판' 불발 땐 경선 불가피

민주당 대선후보 문재인

김경국 기자 thrkk@kookje.co.kr
| 입력 : 2012-09-16 21:02:05
| 본지 5면

- 安 수일내 출마입장 밝힐 듯
- 민주와 관계설정도 관심

- 文, 당 쇄신이 첫 검증대
- 경선 후유증 치유도 과제

민주통합당 문재인 대선 후보가 16일 대권을 향한 첫 관문을 통과했다. 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 후보 단일화 작업이라는 2차 경쟁이 시작됐고, 동시에 경선 과정에서의 당내 갈등 해소와 당 쇄신이라는 난제도 해결해야 한다.

■후보 단일화, 담판이냐 경선이냐

안철수 원장이 곧 출마 입장을 내놓을 것으로 보여 단일화를 둘러싼 문 후보와 안 원장의 숨 가쁜 대결이 시작됐다.

후보 단일화를 위한 본격적인 협상은 추석 연휴 이후 가시화할 것이란 전망이 일반적이지만, 단일화 방식과 시기는 속단하기 어렵다. 단일화 논의 시점에서 문 후보의 일방적인 우세가 계속되면 '담판'을 통한 단일화가 가능할 것으로 보이나 그렇지 않을 땐 경선 등을 통한 힘겨루기가 불가피하다. '담판'을 통한 단일화란 안 원장의 양보가 전제로 깔렸기 때문이다.

문 후보 입장에서는 단일화 논의가 시작되기 이전에 '몸집'을 최대한 키워야 한다. 지지율에서 안 원장에 대한 확고한 우위가 다져지지 않은 상황에서 섣불리 단일화 협상에 나섰다가는 낭패를 볼 여지가 적지 않다. 안 원장이 민주당과의 관계 설정을 어떻게 할 것인지도 관심거리다. 민주당은 안 원장의 입당이 우선이라는 입장을 고수하고 있다.

문 후보는 이날 인터뷰에서 "민주당 중심의 단일화를 이루겠다"는 입장을 분명히 했다. 그러나 기성 정당에 대한 불만이 안 원장 지지 기반이라는 점을 감안할 때 안 원장이 민주당에 입당하기 위해서는 '재창당'과 같은 명분이 필요하다.

민주당과 문 후보 측의 단일화 목표 시점은 11월 초쯤이지만, 후보등록일(11월 25~26일)이 임박해서야 단일화 후보가 확정될 가능성이 높다. 2002년 노무현-정몽준 후보 단일화도 후보 등록 직전 타결됐다.

■쇄신, 문 후보 첫 검증대

내부적으로는 당 쇄신 고삐도 바짝 죄어야 한다. 경선 후유증 치유 또한 만만찮은 과제다.

최우선 과제는 민주당 쇄신이다. 지금의 '낡은 민주당'으로는 안 원장과의 단일화 협상에서도 약점을 잡힐 뿐 아니라 정권교체를 이루기도 어렵다는 건 당 안팎의 판단이다.

경선 과정을 통해 '이해찬 대표-박지원 원내대표-문재인 후보 담합설' '친노(친노무현) 패권주의' 등 상처 난 속살이 여과 없이 드러났다. 소통과 개혁 의지 부재를 꼬집는 질타도 이어졌다. 이 때문에 '당 쇄신 작업'은 문 후보의 리더십을 검증하는 첫 시험대가 될 것으로 보인다.