차세대 중형위성 4호 탑재 우주발사체 ‘팰컨9’ 발사. 연합뉴스

차세대 중형위성(차중) 4호가 해외 지상국과 첫 교신에 성공했다. 차중 4호는 농업·산림 관리, 산림 변화 모니터링용 농림 위성으로 개발돼 7일 우주로 향했다.

차중 4호는 한국시간으로 이날 오후 4시 12분(현지시각 오전 0시 12분) 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지에서 스페이스X의 발사체 ‘팰컨9’에 실려 발사됐다.

차중 4호를 실은 팰컨9은 발사 2분 28초 만에 1단을 분리했고 3분 15초께 위성보호 덮개(페어링)를 분리했다. 차중 4호는 발사 약 2시간 30분 후인 오후 6시 42분께 발사체와 분리됐다.

차중 4호는 발사체에서 분리된 후 약 23분 뒤인 오후 7시 5분 노르웨이 스발바르 지상국과 첫 교신에 성공했다.우주항공청은 지상국과 교신을 통해 차중 4호 상태가 양호함을 확인했고, 태양동기궤도에도 성공적으로 안착한 것을 확인했다

차중 4호는 차중 1단계 개발사업으로 확보한 플랫폼을 활용해 한국항공우주산업(KAI) 주관으로 개발된 위성이다. 농작물 작황, 농경지 분석, 산림 자원 관측 등을 수행한다.