'막말' 논란을 일으켰던 개그맨 장동민이 제대로 자숙하는 기간도 없이 새 프로그램을 시작하자 비판여론이 일고 있다.

장동민은 27일 첫 방송 되는 케이블채널 tvN 예능 프로그램 '더 지니어스:그랜드 파이널'에 출연한다.

장동민은 지난해 8월 팟캐스트 방송 '옹달샘과 꿈꾸는 라디오'를 진행하던 중 여성과 삼풍백화점 사고 피해자 등을 저속한 표현으로 비하한 사실이 올해 4월 뒤늦게 알려지면서 대중의 뭇매를 맞았다.

신문 사회면에 기사가 실릴 정도로 큰 파장을 낳았던 사태의 당사자가 최소한 자숙하는 시간도 없이 새 예능 프로를 시작하는 것이다.

그동안 연예인들은 사회적인 물의를 빚으면 방송이나 연기 활동을 잠시라도 쉬는 것이 관례였다.

이는 대중 관심을 기반으로 활동하는 연예인들이 치르는 응분의 대가이기도 하고, 시청자들이 논란에 휘말렸던 연예인들을 바로 TV에서 보는 것이 불편할 수 있기때문이다.

예능인들 사례만 보아도 '국민 MC' 강호동은 2011년 세금 과소 납부로 탈세 논란에 휩싸이자마자 잠정 은퇴를 선언하고 약 1년간 방송을 쉬었다.

강호동은 당시 기자회견에서 "제가 지금과 같은 상황에 어떻게 뻔뻔하게 TV에 나와 얼굴을 내밀고 웃고 떠들 수 있겠느냐"라면서 "제 얼굴을 본들 시청자 여러분께서 어떻게 마음 편히 웃으실 수 있겠느냐"라고 말했다. 불법도박으로 사회적 물의를 일으켰던 개그맨 이수근도 출연 중이던 모든 프로그램에서 하차한 뒤 1년 반이 지난 최근에야 복귀에 시동을 걸었다.

한 지상파 방송사 국장급 PD는 이에 대해 "아무리 실수라고 해도 사회적으로 용인될 수 없는 발언을 했는데, 최소한 자숙하는 시간도 없이 방송 활동을 이어가는것이 납득이 안 된다"고 비판했다.

그는 "연예인 자신도 그렇고, 그런 그를 바로 기용하는 방송관계자들도 모두 반성해야 한다"면서 "그냥 사과 한마디 하고 나면 모든 것이 용서되는 것인지 같은 방송인으로서 회의가 든다"고 강조했다.

장동민도 이런 분위기를 의식한 듯 제작발표회에서 "과거 발언 때문에 상처받은분들에게 이 자리를 빌려 다시 사과 말씀드린다"면서 "진심으로 죄송하다"고 재차 사과했다.

'더 지니어스: 그랜드 파이널'에 출연하는 한 인사는 이와 관련, "사실 다들 초반에는 신경을 썼던 것이 사실"이라면서 "다만 장동민도 수위 높은 발언을 삼가는 것 같고 제작진이 편집을 잘 하지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

디지털뉴스부

사진=연합뉴스