제267대 교황 레오 14세(사진)가 18일(현지시간) 바티칸 성 베드로 광장에서 즉위 미사를 집전하며 전 세계 14억 가톨릭 신자를 이끄는 교황직의 시작을 전 세계에 알렸다.
레오 14세 교황은 이날 미사에서 가톨릭 전통을 중시하면서도 가난한 자를 위해 봉사하며 전 세계의 화합을 이끄는 하나 된 교회를 만들어야 한다고 강조했다. 교황은 이날 오전 9시7분 지붕 없는 하얀색 전용 의전차량 ‘포프모빌’에 오른 채 성 베드로 광장에 모습을 드러냈다. 교황은 광장을 돌며 “교황 만세‘(Viva il Papa)를 외치며 환호하는 신자들에게 미소지으며 손 들어 인사했고, 신자들이 들어올린 아기들의 이마에 입 맞추며 축복하기도 했다. 성 베드로 대성전으로 입장한 교황은 오전 10시께 대성전 지하에 안장된 초대 교황 성 베드로의 무덤에 참배했다. 이후 가톨릭 성인의 이름을 하나하나 부르며 도움을 청하는 ‘성인 호칭기도’와 고대 찬가인 ‘그리스도께서는 승리하신다’가 울려 퍼지는 가운데 추기경들과 함께 대성전 내부에서 성 베드로 광장으로 행진했다.

레오 14세 교황이 오전 10시15분 광장에 설치된 제대에 올라 라틴어로 “형제자매여, 주님께서 만드신 이날에 우리는 이 물의 표징을 통해 우리 세례의 기억을 새로이 합니다”라고 기도하며 미사를 시작했다. 미사 도중 어깨에 걸치는 고리 모양의 흰색 양털 띠 팔리움과 교황의 사도적 임무를 상징하는 ’어부의 반지‘를 착용했다.레오 14세는 “첫째 소망은 단결과 친화의 상징인 통합된 교회로, 화해를 이룬 세계를 위한 누룩이 되는 것이었으면 한다”고 말했다. 또 “차이를 없애는 게 아니라 개개인의 역사와 모든 민족의 사회, 종교적 문화의 가치를 소중히 하는 단결을 이뤄내기 위해 모든 이에게 하느님의 사랑을 전하라는 부름을 받았다”고 말했다.

3시간 동안 이어진 즉위 미사에는 전 세계 200여개 국 정부 대표, 여러 종교 지도자가 참석했다. 외국 정상으로는 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장, 프리드리히 메르츠 독일 총리 등이, 한국에선 유인촌 문화체육관광부 장관을 단장으로 하는 경축사절단이 참석했다. 종교 지도자로는 염수정 추기경, 천주교 서울대교구장 정순택 대주교, 교황청 성직자부 장관인 유흥식 추기경 등이 함께했다.