우주항공청 임시청사. 국제신문DB

우주항공청이 올해 2000억 원 펀드를 조성해 ‘K-우주항공’ 선도기업을 육성한다.

우주항공청은 ‘K-우주항공’ 시대를 열어갈 선도기업 육성을 위해 오는 9월까지 2000억 원 규모의 뉴스페이스 펀드를 조성할 계획이라고 24일 밝혔다.

펀드는 우주항공청이 1000억 원을 출자하고 민간·해외 투자자 자금을 매칭해 총 2000억 원 규모를 마련한다. 그동안 투자자 확보에 목말라했던 국내 우주항공 기업들에게 단비와 같은 소식이다.

우주항공청은 2023년부터 뉴스페이퍼 펀드를 운영해 왔다. 지금까지 3호 펀드가 조성돼 11개 우주기업에 117억 원을 투자했다.

올해 4호 펀드는 2000억 원 규모로 지난해 3호 펀드 81억 원보다 25배나 폭증했다. 기존 펀드 규모로는 최근 급증하고 있는 스케일업 단계의 투자수요를 충족하기에는 역부족이라는 판단에서다.

올해 4호 펀드는 초기 단계인 스타트업뿐만 아니라 성장 단계 기업까지 폭 넓게 투자할 수 있도록 설계됐다. 기업 성장 단계별 투자 수요에 맞춰 소형은 스타트업, 중·대형은 스케일업 지원에 중점을 둘 계획이다. 투자대상 분야는 우주산업 및 연관산업이다. 연관산업은 우주산업과 산업생태계를 공유하고 있는 미래 항공산업과 향후 우주분야로 활용 잠재력이 큰 기술 분야도 포함된다.

펀드 조성을 위한 전문 운용사 모집 접수는 내달 27일부터 5월 6일까지 진행한다. 운용사 선정은 오는 6월, 펀드 결성은 9월까지 완료할 계획이다. 이후 국내 기업을 대상으로 본격적인 투자가 이뤄진다.

우주항공청은 국내 기업의 해외시장 진출 촉진을 위해 글로벌 펀드 조성도 최초로 추진 중이며, 하반기에 별도 공고할 예정이다.

오태석 우주청장은 “우주산업은 대규모 투자와 장기간의 기술개발이 필요한 대표적인 미래 전략산업”이라며 “뉴스페이스 펀드 규모를 매년 확대해 우리 기업들이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.