윤석열 정부와 통일교 간 ‘정교 유착’ 발단으로 지목된 국민의힘 권성동 의원이 지난 16일 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 뒤 대기 장소인 서울구치소로 향하고 있다. 연합뉴스

통일교 측으로부터 불법 정치자금을 수수한 혐의 등을 받는 권성동 국민의힘 의원이 17일 구속됐다. 이른바 ‘3대 특검’ 출범 이후 현직 국회의원이 구속된 건 권 의원이 처음이다.

서울중앙지법 남세진 영장전담 부장판사는 지난 16일 권 의원에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한 뒤 이날 새벽 “증거인멸 우려가 있다”며 구속영장을 발부했다. 이에 따라 서울구치소 구인 피의자 거실에서 대기하던 권 의원은 수용동으로 옮겨 수감됐다.

김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀은 수사팀장을 비롯한 검사 3명을 영장실질심사에 투입하고, 160여 쪽 분량 의견서를 미리 제출하며 권 의원의 혐의 입증에 집중했다. 또 130여 쪽의 프레젠테이션(PPT) 자료를 동원해 구속 필요성을 역설한 것으로 알려졌다.

권 의원은 혐의를 강하게 부인했지만, 구속을 피하지 못했다. 권 의원은 영장실질심사 최후 진술에서 “특검이 객관적 물증 없이 공여자의 일방적 진술을 근거로 인신구속을 시도한다”며 “이는 피의자의 방어권 보장에 심각한 우려를 낳는다”고 맞섰다.권 의원은 이에 앞서 영장실질심사에 출석하면서도 “무리한 수사, 부실한 구속영장 청구, 정치권력과의 이해관계가 얽혔다는 점에서 문재인 검찰이나 이재명 특검은 동일하다. 저는 그때도 결백했고 이번에도 결백하다”고 반발했다.

권 의원은 2022년 1월 통일교 전 세계본부장 윤모 씨로부터 윤석열 전 대통령 당선 후 통일교 현안을 국가 정책으로 추진해 달라는 등의 청탁과 함께 1억 원을 수수한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 2022년 2~3월 한학자 통일교 총재로부터 현금이 든 쇼핑백을 받고, 한 총재의 해외 원정도박 경찰 수사 정보를 통일교 측에 흘린 의혹도 있다.

특검은 지난달 28일 권 의원에 대해 구속영장을 청구했다. 권 의원에 대한 체포 동의안은 지난 11일 국회 본회의에서 재석 의원 177명 중 찬성 173명으로 통과됐다.