25일 더불어민주당 김경수(왼쪽 사진) 경남도지사 후보가 창원시 마산어시장을 방문해 상인회와 간담회를 하고 있다. 오른쪽 사진은 이날 사천시 사천농협 하나로마트 인근에서 유세 활동을 벌이는 국민의힘 박완수 도지사 후보. 각 후보 제공

- 金, 창원·밀양 등 노년 표심훑기
- ‘중장년 1인 가구 지원’ 공약도
- 朴, 함안·사천 등 돌며 성과 호소
- “농촌에 AI 도입… 인력난 대응”

거대 양당의 6·3 지방선거 경남도지사 후보들은 25일 각각 도내 3~6개 시·군을 오가는 강행군을 펼치면서 유세 총력전에 나섰다.

더불어민주당 김경수 후보는 이날 오전 창원시 마산합포구 마산어시장 일대를 돌면서 상인들과 인사를 나눴다. 또 이곳에서 창동·동마산 등 상인회가 참여하는 간담회를 열어 구도심 재생과 전통시장 활성화 방안을 논의했다. 김 후보는 이어 창원시 서편과 맞닿은 함안군 가야시장으로 이동해 이재명 정부와의 연계를 강조하며 지지를 호소했다. 이후 진주시 광미사거리와 중앙시장을 거쳐 경남 동부에 있는 밀양시 아리랑시장까지 이동하는 등 전통적으로 보수색이 짙은 지역에서 장년·노년층을 중심으로 표심을 호소하는 숨 가쁜 일정을 소화했다. 김 후보는 오후 늦은 일정으로 비교적 진보세가 강한 양산시 젊음의거리와 김해시 장신대역사거리를 방문해 지지층 결집을 유도했다. 김 후보는 “경남을 살릴 수 있다면 대통령 바짓가랑이라도 붙들겠다”고 공언했다. 그는 전날 ▷‘외로움 담당관’과 전담 지원팀 신설 ▷ 45~64세 무주택 1인 가구에 최장 10~20년 공공임대주택 지원 ▷주 1~2차례 청소·세탁·주거환경 정비 등을 골자로 한 ‘중장년 1인 가구 지원 패키지’를 공약으로 내걸기도 했다.

국민의힘 박완수 후보는 이날 함안군 가야시장에서 첫 일정을 시작한 뒤 서부권인 사천시 사천읍 사천농협 하나로마트 주변, 거제시 아주동 일대 등을 삼각형 모양의 동선으로 방문해 각 지역을 순회하면서 표심을 다졌다. 이 과정에서 그는 도민에게 민선 8기 도정 성과를 언급하거나 실력과 추진력을 갖춘 도지사가 필요하다는 점을 강조했다. 박 후보는 “경남은 위기 때마다 대한민국의 균형과 상식을 지켜온 땅”이라며 “이번 선거에서도 도민 여러분의 한 표로 경남을 지키고, 대한민국의 균형을 지켜달라”고 호소했다. 박 후보는 전날 농어업의 경쟁력을 근본적으로 높이는 ‘농어촌 대도약 10대 약속’을 공개하면서 김 후보와의 공약 경쟁을 이어갔다. 박 후보는 AI 기술을 농촌 현장에 도입해 인력난에 대응하고, 고부가가치 작물 전환 등을 통해 농가 기본 소득을 높이겠다고 공언했다. 여기에다 식품 산업의 경쟁력 강화를 목표로 밀양 농식품 글로벌 수출 허브, 하동 첨단 농식품 클러스터 같은 지역별 인프라를 구축할 것을 약속했다.