- ‘선거 바로미터’ 목소리 규합 기대

국민의힘 조경태(부산 사하을) 의원이 오세훈 서울시장, 유정복 인천시장, 김진태 강원도지사와의 회동을 추진한다. 한동훈 전 대표 제명으로 두 쪽 난 당을 정상화하고 지방선거 승리 방안을 모색하기 위해서다. 당내 비주류지만 6선으로 최다선인 조 의원이 ‘장동혁 체제’ 변화를 가져올 ‘메기’가 될지 주목된다.

12·3 비상계엄 사태 1주년인 지난해 12월 3일 오후 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 국민의힘 조경태 의원(부산 사하구을)이 참배하고 있다. 연합뉴스

조 의원은 4일 국제신문과의 통화에서 “늦어도 설 연휴 전에는 오 시장과 유 시장, 김 지사와 만나 당내 여러 현안를 논의하고자 한다”고 말했다. 조 의원이 의원들의 힘으로는 장동혁 대표의 변화를 끌어낼 수 없다고 판단, 이들 단체장과 회동을 추진하는 것으로 해석된다. 많은 의원이 ‘현 상황으로 지방선거는 어렵다’는 위기감을 갖고 있지만, 강성 지지층 등을 의식해 당의 문제와 거리를 두는 분위기다.6월 지방선거에서 서울 인천 강원의 성적표가 ‘국민의힘 완패냐, 선전이냐’를 결정할 척도로 평가되는 것도 회동 추진의 이유다. 조 의원은 연임에 나서는 이들 단체장이 자신들의 선거에 당이 악영향을 미치는 상황을 두고보지 않을 것이라고 판단한다. 특히 조 의원은 ‘한동훈 제명’ 등 장 대표 리더십에 비판적인 오 시장과 함께 유 시장, 김 지사까지 한 목소리를 내면 당내 변화를 가져올 수 있다고 본다. 다만, 이들 단체장들이 조 의원과의 회동에 응하지 않으면 당 정상화를 위한 해법 마련은 더욱 꼬일 가능성도 배제할 수 없다.

조 의원은 이날도 채널A 정치시그널에 출연해 “많은 국민이 우리 당을 ‘좀비 정당’으로 보고 있다”며 “이대로 가면 우리 당은 ‘폭망’하는 분위기로 갈 수밖에 없다”고 주장했다. 그러면서 ‘한 전 대표 복귀’와 ‘절윤(윤석열 전 대통령과의 단절)’을 수습책으로 제시했다. 전날 CBS라디오 ‘뉴스쇼’에서는 “3월 초까지가 국민의힘을 재건할 수 있는 골든타임”이라고 말했다.