김점미 시인의 새 시집 ‘우리는 얼마나 오래 우리를 기억할까’ 북 토크가 최근 부산 중구 ‘무한서원’에서 열렸다. 행사 참가자들이 기념 촬영을 하고 있다.

부산 중구 중앙동 40계단 인근에 비영리공동체 무한서원(대표 이수경 철학박사)이 있다. 무한서원의 월간 일정표를 보면 시 읽기, 비문학 독서회, 소설 읽기반, 글서랍 글쓰기 모임, 북토크, 철학 한 꼬집, 미학 강독, 신화 읽기, 사진반, 장편 읽기 등 프로그램이 가득하다. 테마 별로 누구나 무료로 참여가 가능하고 회원이 되면 자유롭게 드나들 수 있다. 시간만 허락한다면 다 참여해 보고 싶은 욕심이 생긴다.

무한서원은 한 프로그램를 소개하는 포스터에 ‘고전의 숲, 문장의 결, 최고의 문장가 이규보의 생동감 넘치는 시와 산문을 번역본으로 함께 읽고 나눕니다’고 안내한다. 800년 전 고려시대 천재 문장가의 시와 산문을 스터디 그룹(강사 노경자 문학박사) 형식으로 앎에 대한 목마름을 해소하는 소 모임이다.

무한서원은 계간지 ‘백년어’를 비롯해 수시로 산문집 시집 등 회원들의 책을 낸다. 회원들의 열정도 정말 대단하다. 이들의 분위기에 흠뻑 빠지면 나도 모르게 공부가 하고 싶어진다. 얼마 전 ‘양자역학 대칭과 장(場)에 대해 사유하다’ 라는 주제의 2회에 걸친 강의(강사 류희영 물리학 박사)에 참여했다. 초등학생 청년 중장년 등 수강생들이 류희영 박사의 강의를 들었다. 이들은 양자역학에 대해 열정적인 질의 응답과 토론을 벌였다. 비록 원도심 속의 잘 알려지지 않은 조그만 공간이지만 그 열기 만큼은 어느 대강연장 못지 않다. 그 역할 또한 삭막한 현대 사회에 정제되고 깊이 있는 인문 정서와 지식을 먹물처럼 사회 곳곳에 스미게 하는 큰 바위 같은 역할을 조용히 티 나지 않게 수행하고 있는 사막에 오아시스 같은 현장이다.

이수경 대표는 경남 의령에서 태어나 부산에서 학창시절을 보냈다. 국문학을 전공하고 동의대학교 대학원에서 들뢰즈의 철학 사상으로 박사학위를 받았다. 글쓰기 공동체 ‘백년어서원’에서 문우들과 책을 읽고 글을 썼다. 저서로 ‘들뢰즈의 안드로메다’‘ 詩에 들뢰즈 철학 적용하기’ 공저 ‘사십계단 위의 카프카’ 등이 있다.

한편 백년어서원(대표 김수우)과의 아름다운 동행은 2025년 끝났다. 백년어서원은 지난해 중구 동광동을 떠나 영도구 신선동으로 이사했다. 김수우 대표는 “초심으로 돌아가 시와 함께 백 마리 나무물고기가 지닌 뜻을 다시 헤아리고자 합니다”고 밝혔다. 그는 새로운 편집진을 갖추고 ‘백년어’를 계속 발행하는 무한서원 응원도 부탁했다.