‘조선의 4번타자’ 이자 롯데 자이언츠 부동의 4번타자 이대호(37)가 2군으로 내려갔다.

롯데 공필성 감독 대행은 30일 서울시 고척 스카이돔에서 열리는 프로야구 키움 히어로즈전을 앞두고 이대호를 1군 엔트리에서 뺐다.

이대호가 9월 이전에 1군 엔트리에서 빠진 건 2003년 이후 16년 만이다.

이대호를 대신해 엔트리를 채운 선수는 신예 배성근(24)이다. 무척 상징적인 엔트리 변화다.

이대호는 29일까지 롯데가 치른 122경기에 모두 출전했다.

롯데는 팀의 간판 타자 이대호를 2군으로 내리면서 리빌딩을 가속화했다. 29일 현재 최하위로 떨어진 롯데는 2020시즌 준비에 돌입했다.

롯데 공 감독대행은 남은 20여 경기에 젊은 선수를 최대한 많이 기용해 기회를 줄 생각이다.

2001년 롯데에 입단한 이대호는 2004년 1군 붙박이 선수로 자리매김했다.

2006년에는 타율 0.336, 26홈런, 88타점으로 타자 트리플크라운(타율·홈런·타점 1위)을 달성하며 조선의 4번타자라는 별명을 얻었다.

이대호는 현재 타율 0.284, 15홈런, 86타점으로 기대에는 미치지 못했다.

팀 성적이 하락하면서 최고 연봉자(25억원)인 이대호를 향한 비판이 커졌고 세대교체의 바람까지 불면서 충격적인 2군행을 통보받았다. 이민재 기자