'죽도록 아름다운 세상'을 본 이유는 김꽃비 때문이었다. '똥파리'와 '명왕성'에 출연한 김꽃비가 일본의 저예산, 그것도 슬래셔 호러 영화에 나온 게 궁금해서. 감독이 여성인 아사쿠라 카요코라는 점도 흥미롭고. 이야기는 간단하다. 미국의 외국인학교에 다니는 한국인 아중은 같은 학교의 일본인 다섯 명과 함께 여행을 떠났다가 살인마 형제를 만나게 된다. '텍사스 전기톱 대학살' '데드 캠프'류의 전형적인 난도질 공포영화다.

그런데 간단한 이야기에 붙은 장식이 잡다하다. 일본 감독인데, 영화에 나오는 일본인은 거의 인간말종들이다. 타카코를 제외하면 영어를 거의 못한다. 애초에 영어를 배울 생각이 없고 이력서에 들어갈 한 줄이 필요했다. 그들은 일본어로 떠들며 술과 마약에 취하고, 일본어를 모르는 아중은 혼자 여행에서 돌아갈 생각을 한다. '죽도록 아름다운 세상'의 실질적인 주인공은 아중이고, 그의 눈을 통해 모든 것을 이야기한다. 살인마 형제인 헨리와 빅터는 인종차별주의자이고 오이디푸스 콤플렉스이며 사이코패스다. 감히 백인의 세상에 온 황인종들을 비웃으며 강간하고 살해한다. 그런데 갑자기 살인자와 희생자의 영혼이 바뀌며 초자연적인 영역으로 들어간다. 괴이하다.

'죽도록 아름다운 세상'은 뒤죽박죽이다. TV 영화 '괴담 신 미미부쿠로'를 만들었던 아사쿠라 카요코는 하고 싶은 말도, 보여주고 싶은 것도 많다. 고어한 장면은 꽤 강도가 심하고 제대로 보여준다. 고어 영화를 좋아하는 관객이라면 만족할 수 있다. 그런데 영혼이 바뀐 에리카의 메이드 의상이나 그녀가 내뱉는 '백인 이상의 존재'라는 말 등 종잡을 수 없는 요소들이 마구 뒤섞인다. 저예산인 대신, 하고 싶은 것들을 마구 연출하는 B급 영화. '죽도록 아름다운 세상'은 조잡하면서 괴이하고 눈이 가는 영화다.

일본에는 유난히 그런 영화들이 많았다. 1970년대 도에이의 불량영화 노선이라던가, 1990년대 V시네마라던가. V시네마는 1980년대 후반 대대적인 비디오의 보급으로 새로운 시장이 열리면서 극장에서 개봉하지 않는 비디오 전용 영화를 만든 것이다. 소비자의 90%가 남성이었던 V시네마는 할리우드가 보여주지 않는 마이너한 장르를 파고들었다. 폭력과 섹스를 중심에 두고 야쿠자, 학원, 레이싱, 치한, 여성액션, 마작 등. 지금은 메이저 감독이 되어 '크로우즈 제로', '악의 교전' 등을 만든 미이케 다카시는 V시네마로 데뷔해 '후도', '데드 오어 얼라이브' 등 파격적이고 도발적인 영화를 만들며 세계적인 거장이 되었다.

'죽도록 아름다운 세상'을 보면서 V시네마를 생각했다. 이제 B급 영화와 V시네마는 사라졌지만, 그런 정신을 가진 마이너한 영화들은 여전히 어디에선가 만들어지면서 도발하고 있다. 소수에게 어필하는 극단적이고 뒤틀린 영화들. 한국의 상업영화에도 이런 영화들이 필요하다. 이런 도발적이고 기이한 영화들이 속속 등장하기를 원한다.

영화평론가