모태범 선수의 미니홈피 사진. 왼쪽은 이상화.

2010 밴쿠버 동계올림픽에서 잇단 승전보로 온 국민들에게 기쁨을 던져주고 있는 이승훈(스피드스케이팅 남자 5000m 은메달)과 모태범(스피드스케이팅 남자 500m 금메달), 이상화(스피드스케이팅 여자 500m 금메달). 이들에게는 젊은 동계스포츠 선수라는 것 말고도 공통점이 있다. 모두 한국체육대학 2007학번이다.

나이는 이승훈이 1988년생이고 모태범과 이상화가 각각 1989년생이다. 하지만 생일이 빠른 모태범과 이상화가 또래보다 빨리 입학을 해 대학에는 같은 해에 들어갔다. 특히 모태범과 이상화는 초등학교 때부터 알고 지내는 사이다. 둘은 서울의 은석초등학교를 졸업했다. 함께 스케이트를 타러 다니면서 더욱 친해졌다. 아이스링크에서 새벽 운동을 하고 학교에 갔다가 오후에 다시 운동을 하는 바람에 하루의 대부분을 붙어 다녔다. 부모들끼리도 잘 안다. 모태범의 아버지 모영열(52) 씨는 "태범이와 상화는 모두 어려서부터 잘 타는 선수였기 때문에 서로 친했다"며 "상화는 참 착하고 열심히 하는 아이여서 금메달을 따니 내 아이 일처럼 기쁘다"고 말했다.

둘의 미니홈피에는 모태범과 이상화가 나란히 찍은 사진이 올라 있어 더욱 화제를 모으고 있다. 등록된 일촌명도 '모든 걸 다 알고 있는 남자'와 '모든 걸 다 알고 있는 여자'다. 성급한 네티즌들이 친구사이를 뛰어 넘은 '수상한 관계'가 아니냐는 추측까지 할 정도로 이들의 홈피에는 수십만 명의 방문자가 쇄도하고 있다.

이승훈은 스피드스케이팅으로 종목을 바꾸기 전 쇼트트랙 선수였고 모태범도 한때 쇼트트랙을 한 경험이 있어 쉽게 친구가 됐다. 이상화 역시 같은 학번에다 모두 힘든 운동을 하다 보니 남녀를 떠나 절친한 사이가 됐다. 체력과 힘을 기르기 위해 남자 선수들과 함께 운동을 했고 그런 와중에 서로를 챙겨주는 끈끈한 정이 생겼다. 이번 올림픽에서도 셋은 힘든 일을 상의하고 격려했다. 결과는 놀라웠다. 막 스무 살을 넘긴 이들은 한국 동계스포츠의 역사를 새롭게 썼다. 그 누구도 예상하지 못했던 쾌거였다.