25일 방송된 MBC 스페셜에서 브렉시트가 다뤄졌다.

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2016년 6월 23일, 영국은 국민투표를 통해 브렉시트(Brexit)를 결정했다. ‘찬성 51.9% vs 반대 48.1%’ 의 근소한 차이였지만 아무도 예상하지 못한 결과였다. 국민투표 전, 브렉시트 찬성 진영에서 내건 짧지만 강력했던 홍보 전략, “복지 예산에 쓰일 거액의 돈이 유럽 연합에 투입되고 있다!”. 의료 서비스가 붕괴되고 이민자들이 국민들의 일자리를 빼앗아 갈 것이라는 주장은 유권자들을 현혹하기에 충분했다. 하지만 정작 매달 유럽 연합에 지급한다는 파운드의 실체를 아는 사람은 아무도 없었고, 국민들은 정부에 속았다며 후회하고 있지만 때는 이미 늦었다.

브렉시트가 정치인들의 이념 충돌로만 이루어진 것은 아니다. 제조업의 몰락으로 수십 년에 걸쳐 악화된 불평등과 소득의 양극화가 만들어낸 결과이기도 한 것. 당장 먹고사는 문제에 직면한 서민들에게 정치인들의 이념 싸움은 위선일 뿐이다. 그들이 원하는 건 산업혁명 시대의 화려한 번영을 되찾는 것도, 유럽 연합에서의 독립도 아닌 생존권의 보장이었고, 현실에 분노한 결과 브렉시트를 선택한 것. 지금보다 더 나빠지기야 하겠냐는 심정이었던 것이다.

영국이 혼란 속에서 허우적대면서 시행 일자는 또 미뤄졌다. 하지만 그 끝이 어떨지는 아무도 모른다. 오늘(25일) 방송될 ‘MBC 스페셜 - 브렉시트, 세상에서 가장 힘든 이혼’에서 영국의 현 상황을 생생하게 전한다. 김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr