경남도의 공공산후조리원 추가 설치 대상지가 윤곽을 드러냈다. 도는 동부권 밀양에 이어 서부권 사천과 북부권 거창에 이를 건립하기로 하고, 2028년 개원을 목표로 사업 추진에 속도를 낸다.

7일 경남도청 프레스센터에서 ‘권역별 공공산후조리원 설치 계획’을 발표하는 신종우 도 복지여성국장. 경남도 제공

경남도는 7일 도청 프레스센터에서 후반기 도정 ‘복지·동행·희망’ 정책 중 하나로 ‘권역별 공공산후조리원 설치 계획’을 발표했다.

현재 도내 산후조리원은 총 25곳으로, 공공 1곳을 제외하고 모두 민간 시설이다. 지난해 기준 민간 산후조리원의 일반실 이용료는 2주간 평균 277만 원에 달해 산모에게 적잖은 부담으로 작용한다.

여기에다 산후조리시설이 창원 13곳, 김해 4곳, 진주 3곳, 양산 2곳, 통영·거제 각 1곳 등으로 지역 쏠림 현상마저 보인다. 이에 조리원이 없는 지역의 산모는 먼 거리에 있는 시설을 이용하거나 가정에서 산후조리를 해야 하는 불편함을 겪는다.

도는 이런 문제 해결을 위해 2022년 6월 동부권역(밀양·창녕·의령) 밀양에 첫 공공산후조리원을 설치해 운영 중이다. 지난해 148명이 이용한 동부권 시설은 2주 기준 이용료가 160만 원이며, 취약계층은 70%까지 감면받는다.

이어 도는 이번에 서부권(사천·고성·남해·하동) 건립지를 사천으로, 북부권(거창·산청·함양·합천)을 거창으로 선정하고 사업을 본격화한다.

구체적으로 북부권 시설은 거창의료복지타운 내 거창적십자병원이 이전하는 부지에 들어선다. 서부권은 사천지역 여건 등을 고려해 연내에 부지를 결정한다.

1곳당 80억 원이 투입되는 이들 시설은 11~13실 규모로 설치될 예정이다. 이는 동부권 시설 8실보다 큰 규모이다. 2곳 모두 기본·실시 설계와 인허가를 거친 후 2026년 착공, 2027년 준공에 이어 2028년 문을 열 계획이다.

예산은 인구감소대응에 활용하는 지방소멸대응기금(2025~2027년)으로 확보한다.

신종우 도 복지여성국장은 “저출생 문제 심화로 공공산후조리원 설치와 같이 실효성 높은 지원에 대한 요구가 갈수록 많아지고 있다”며 “체감도 높은 정책 추진에 최선을 다하겠다”고 강조했다.