- 市, 내달까지 584그루 표본검사
- 상태 분류뒤 조사범위 확대 결정

부산시가 1970년대 식재된 노후 버즘나무(플라타너스·사진)에 대한 안전진단을 벌인다. 겉은 멀쩡해 보이지만 속이 썩은 버즘나무가 어느 날 갑자기 꺾이며 도로를 덮치는 사고가 일어나는 것을 막기 위해서다.

시는 다음 달까지 중앙대로 38㎞ 구간에 있는 버즘나무 584그루를 대상으로 가로수 안전진단을 진행한다고 12일 밝혔다. 최근 몇 년간 서울과 대전 등지에서 멀쩡해 보이던 버즘나무가 갑자기 꺾이거나 쓰러지면서 교통사고를 유발하는 등의 문제가 발생한 데 따른 것이다.

버즘나무는 1960, 70년대에 전국에서 가로수로 식재됐다. 자연 상태에서 수령이 100년을 넘지만 생육 환경이 상대적으로 나쁜 도심에서는 50, 60년 만에 수명을 다하는 경우도 많다.

버즘나무는 벌레가 먹거나 속이 썩는 등 이상이 생기더라도 외관상 식별하기 어렵다. 지난해 4월 대전에서 대형 버즘나무가 쓰러져 자칫 사고로 이어질 뻔한 상황이 발생했지만 사고 직전까지 기울어짐 등 별다른 전조가 감지되지 않았다. 이에 앞서 서울 종로에서 버즘나무가 쓰러져 차량 1대가 반파되고 3명이 다치는 사고가 일어났을 때도 마찬가지였다.

부산에도 1970년대에 버즘나무가 집중적으로 식재됐으며, 숫자는 7749그루에 달하는 것으로 파악된다. 시는 이 가운데 지역 대표 노선인 중앙대로 시청~롯데백화점 광복점 약 38㎞ 구간에 심긴 버즘나무를 대상으로 표본 조사를 시행한다. 나무 줄기를 면밀히 관찰해 병충해 피해와 이상 생육 징후, 상처, 굽어짐 정도 등을 파악하고 고무망치를 두드려 밀도가 정상인지, 내부 동공이 의심되지 않는지 등을 확인한다. 이후 위험 가능성이 있는 ‘선별목’을 대상으로 내부진단기를 통해 실제 해당 버즘나무에 문제가 있는지 파악한다. 이 과정을 거쳐 해당 버즘나무를 존치하거나 정비할지, 아니면 제거할지 분류한다.

시 관계자는 “버즘나무는 경관과 녹음, 공해저감 등 기능이 뛰어나지만 비슷한 시기에 식재된 타지 버즘나무에서 문제가 확인된 만큼 사전에 위험 가능성을 확인하려는 것”이라며 “표본조사를 거쳐 필요하다고 판단되면 조사 범위를 확대할 것”이라고 말했다.

김민주 기자