- 한 곳씩 폐쇄한 후 재포장 나서

- 승객들 버스타고 나가 탑승 불편
- 공항공사 “큰 문제 아니다” 대응
- 논란 일자 뒤늦게 사과해 ‘분통’

김해공항 주기장(항공기가 승객을 태우고 내리기 위해 대기하는 장소) 바닥에 균열이 발생해 9개월 가까이 보수공사가 진행돼온 사실이 확인됐다. 항공기 운항 때 사고 위험이 제기된 건 물론 항공사와 승객이 큰 불편을 겪었지만, 한국공항공사는 “큰 문제가 아니다”는 식으로 대응해 논란이 인다.

한국공항공사는 2016년 착공한 ‘김해공항 항공유 저장소 신축공사’ 과정에서 주기장 바닥에 균열이 발견돼 오는 31일까지 보수공사를 진행한다고 24일 밝혔다. 항공유 저장소를 신축하는 공사는 저장소에서 각 주기장까지 송유관을 묻어 항공기에 곧바로 주유하도록 급유 시스템을 바꾸는 사업이다. 지금까지는 탱크로리 차량이 주기장으로 이동해 직접 항공기에 급유해왔다.

주기장 바닥에 균열이 생기기 시작한 건 지난해 7월부터다. 송유관을 매설한 뒤 바닥 포장을 마친 주기장 9곳(국제선 5곳, 국내선 4곳)에서 잇따라 잔균열이 발생했다.

원인 파악에 나선 공항공사와 감리단은 시공사가 품질 관리를 제대로 안 해 문제가 불거진 것으로 결론 내렸다. 공항공사 관계자는 “잔균열은 김해공항 일대 거센 자연풍과 비행기 엔진에서 비롯된 고온의 바람, 그리고 기계가 아닌 사람이 포장한 탓에 생겼다”며 “시공사에 하자 보수를 명령했다”고 설명했다.

이에 공항공사는 지난해 7월부터 바닥을 재포장하기 위해 잔균열이 생긴 주기장 9곳을 한 곳씩 차례로 폐쇄했다. 이 때문에 가뜩이나 주기장 수가 부족한 김해공항에서 승객과 항공사의 불편은 아직도 이어지고 있다.

A항공사 관계자는 “이용할 수 없는 주기장이 생기면서 승객들이 탑승교에서 비행기로 오르지 못하고 버스를 타고 둘러가야 하는 등 불편이 크다”고 말했다. 주기장 수가 줄어들면서 항공편 지연을 막으려는 항공사들의 ‘고군분투’도 9개월째 계속되고 있다.

그러나 공항공사와 감리단은 시공사를 제대로 관리하지 못한 잘못은 인정하면서도 “잔균열이라 크게 문제 될 게 없다”는 태도를 유지해왔다.

이에 대해 항공사들은 분통을 터뜨렸다. B항공사 관계자는 “잔균열은 작게는 항공기 타이어 파손부터 크게는 콘크리트 조각이 엔진에 빨려 들어가는 사고까지 일으킨다”며 “그동안 항공사들이 사고를 막으려고 얼마나 노심초사했는데 ‘큰 문제가 아니다’는 식의 태도가 적절한지 의문”이라고 지적했다.

비판 여론이 거세지자 공항공사는 뒤늦게 사과했다. 공항공사 관계자는 “앞으로 공항공사가 발주하는 공사에서 이런 일이 벌어져 승객과 항공사에 불편을 끼치는 일이 없도록 주의하겠다”고 말했다. 임동우 기자 guardian@kookje.co.kr