IT 업계에서 ‘레트로 마케팅’이 한창이다. 레트로(Retro)는 과거 기억을 그리워하며 그때 감성으로 돌아가려는 성향이다. 레트로 상품은 MZ세대에게는 새로움으로, 그 이후 세대에게는 향수로 다가온다. 삼성전자는 올해 초 갤럭시 S21 울트라를 출시하면서 이 제품에 호환되는 S펜을 모나미 볼펜으로 협업 출시한 바 있다. 소니코리아는 지난 3월 말 소니 최초의 워크맨인 휴대용 카세프 플레이어 ‘TPS-L2’를 착안해 디자인한 ‘굿즈’를 판매했었다.

	KT가 발매한 레트로 상품 KASSETTE 가운데 블루투스 기능이 탑재된 카세트 플레이어에 인기가요 리메이크 테이프 앨범을 넣었다. 이 카세트 플레이어는 유선 이어폰과 무선 이어폰이 동시에 재생된다. 정옥재 기자

이런 가운데 KT가 ‘레트로 프로젝트’에 시동을 걸었다. 그 첫 시리즈 ‘KASSETTE 프로젝트’를 온라인망과 전국 오프라인망을 활용해 본격화했다. KASSETTE는 블루투스 기능이 탑재된 카세트 플레이어, 1990년대 인기를 끌었던 인기가요 리메이크 테이프 앨범 ‘REWIND : BLOSSOM’, 인기 가수들의 사진과 노트 등이 담긴 세트 상품이다.

● 디지털 아날로그 하나로

기자는 지난 9일 KT가 KASSETTE를 오프라인 매장에서 판매한다는 소식(국제신문 지난 10일자 10면 보도)을 듣고 KT로부터 제품 대여를 요청했다. KASSETTE는 카세트 플레이어(KST-106RB)와 인기 가수들의 리메이크 앨범(카세트 테이프)이 핵심 구성품이다.

우선 카세트 플레이어 왼쪽에는 소형 스피커가 달렸다. ‘추억의’ 오토 리버스도 가능하다. 다만 녹음, 라디오 수신 기능은 없다. 3.5㎜ 유선 이어폰 단자가 있어 유선 이어폰으로 음악을 들을 수 있다.

이 카세트 플레이어의 핵심 기능은 유선 이어폰과 무선 이어폰을 동시에 사용할 수 있다는 점이다. 이 기능은 스마트 기기와 아날로그 기기의 장점을 결합한 것이다. 프리미엄 스마트폰에도 없는 기능이다. 유선 이어폰과 무선 이어폰을 동시에 연결해도 블루투스 품질은 저하되지 않았다. 블루투스 연결성은 콘크리트 벽 하나를 뚫을 수 있을 정도다. 유·무선 이어폰 동시 연결은 친구나 연인 간에 하나의 카세트 플레이어로 음악 감상을 함께 할 수 있는 기능으로 생각됐다. 스마트폰에서 무선 이어폰을 두 명이 한쪽씩 들으면 제대로 된 감상을 하기 힘들지만 KASSETTE는 이런 단점이 극복된다.

끊김 없는 블루투스 품질을 유지하려면 건전지 배터리 상태를 확인해야 한다. 무선 이어폰을 들을 때에는 충분한 에너지가 있는 건전지를 카세트 플레이어에 넣고 카세트 플레이어 오른쪽 측면의 블루투스 표시를 3초간 누르면 무선 이어폰에 연결된다. 건전지의 에너지 잔여량이 15% 미만일 때에는 블루투스가 연결되지 않는다.

	KASSETTE 핵심 구성품 블루투스 기능이 탑재된 카세트 플레이어의 측면부. 정옥재 기자

● 스마트폰 스피커로도 ‘굿’

카세트 플레이어는 스마트 스피커로도 활용할 수 있다. 카세트 테이프를 멈추고 기능 호환 단자를 ‘ST SPK’로 바꾼 뒤 블루투스 버튼을 누르면 인근 스마트폰 블루투스 연결 가능 목록에 KASSETTE가 뜬다. 연결하면 카세트 플레이어가 스마트폰 스피커 역할을 한다. 유튜브에서 음악을 틀어 카세트 플레이어의 스피커로 들었더니 의외로 음질이 깔끔했다.

X세대 입장에서는 테이프 앨범 ‘Rewind:Blossom’에 참여한 가수들을 접해본 적이 없다. 백현(EXO), 도영(NCT), 아이즈원, 어반자카바, 산들, 다비치 강민경, 하성운, 원슈타인, 박문치, 유승우. 그러나 이들은 이 테이프 앨범에서 ‘포스트 MZ세대’에게 익숙한 ▷인형 ▷시작되는 연인들을 위해 ▷비오는 거리 ▷환상 ▷3!4! ▷한 걸음 더 ▷It’s You ▷늘 지금처럼을 불렀다. 가수가 누구인지도 모르지만 이들이 부르는 노래를 듣고 있으면 추억에 빠진다. 이들이 부른 리메이크 음원은 이 카세트 테이프에만 담긴다.

	KASSETTE에 담긴 스타들의 포토 카드.

	KASSETTE에 포함된 IZ ONE의 손글씨 스티커.

KASSETTE에는 ▷앨범에 참여한 가수들의 포토 카드와 포스터 ▷EXO 백현, NCT 도영, 아이즈원의 실사 스티커와 스페셜 히든트랙 ▷아이즈원 손글씨 스티커 ▷레트로 스타일의 노트와 캘린더도 담겼다. KASSETTE의 출고가는 10만 원대 초반이다. 카세트 플레이어가 5~6만 원, 테이프 앨범이 1만 원, 나머지 물품들이 3~4만 원가량으로 추정된다.

구성품을 찬찬히 뜯어보면 이 상품은 자녀를 둔 X세대 부모가 아들이나 딸에게 선물해도 좋을 것 같은 생각이 들었다. 부울경에서는 KT 더스토리 부산 서면점에 체험존이 마련됐다. 전국 KT 매장과 온라인에서 판매된다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr