- 지난달 취역 ‘도산안창호함’ 탑재 전망

군이 최근 국산 잠수함발사탄도미사일(SLBM)의 잠수함 탑재 수중 시험발사에 세계 8번째로 성공한 것으로 알려졌다. 군의 한 소식통은 7일 “해군 잠수함 ‘도산안창호함’에서 SLBM을 발사하는 비공개 수중 사출 시험이 국방과학연구소(ADD) 주관으로 지난 1일 처음 진행됐다”며 “잘 된 것으로 알고 있다”고 말했다. 군은 1, 2차례 비공개 시험발사를 더 진행한 뒤 SLBM을 양산해 실전에 배치할 방침이다. 지난달 13일 취역한 도산안창호함에도 탑재될 전망이다. 해군의 첫 3000ｔ급 잠수함인 도산안창호함은 SLBM 발사관이 6개인 콜드론치(cold launch) 방식 수직발사대를 갖췄다. 사거리 500㎞ 탄도미사일 ‘현무 2B’를 기반으로 개발한 국산 SLBM은 ‘현무 4-4’로 명명된 것으로 알려졌다.
SLBM은 잠수함 특유의 잠함 능력과 수중발사체계가 지닌 은밀성에다 탄도미사일이 가진 파괴력이 더해져 전장의 판도를 바꿀 수 있는 ‘게임 체인저’ 평가를 받는다. 이번 시험발사 성공으로 SLBM 개발이 사실상 완료돼 한국은 미국 러시아 영국 프랑스 인도 중국 북한에 이어 사실상 세계 8번째 SLBM 보유국이 됐다.

군은 지난해 말 SLBM 지상 사출 시험에 이어 바지선을 이용한 수중 사출 시험을 거친 뒤 지난달 13일 도산안창호함을 해군에 인도한 것으로 전해졌다. 국방부는 SLBM 개발 상황을 공식 확인하지는 않고 있다. 국방부는 “단위전력에 대한 개별적인 사항은 보안상 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.

북한은 2015년 ‘북극성-1형’과 2019년 ‘북극성-3형’ SLBM 수중 시험발사에 성공한 데 이어 지난해 10월 ‘북극성-4ㅅ’, 지난 1월 ‘북극성-5ㅅ’ 등 신형 SLBM을 열병식에서 공개한 바 있다. 현재 로미오급(1천800ｔ급) 잠수함을 개조해 북극성-3형을 탑재할 수 있는 신형 잠수함(3200ｔ급) 건조를 사실상 마무리하고 진수를 앞둔 것으로 전해졌다. 연합뉴스