20일 별세한 김홍일 전 의원이 5·18국립묘지에 안장된다. 아버지 김대중 전 대통령 내란음모 사건에 휘말려 징역 3년을 선고받고 복역했기 때문이다.

김대중 내란음모사건은 1980년 신군부세력이 김대중 전 대통령 등 민주화운동가 20명에게 사회주의자 낙인을 씌워 군사재판에 회부한 사건이다. 당시 신군부는 김 전 대통령 등이 북한의 사주를 받고 광주 민주화 운동을 일으켰다는 혐의를 뒤집어 씌웠다.

이 사건으로 김대중 전 대통령은 사형을 선고 받았다. 당시 김대중 전 대통령은 “이 땅의 민주주의가 회복되면 먼저 죽어간 나를 위해서 정치보복이 다시는 행해지지 않도록 해달라”고 한 법정 최후진술이 국제사회에 알려지면서 큰 반향을 불러일으켰다. 지미 카터 전 미국 대통령, 레이건 행정부, 미국 의회와 심지어는 당시 교황인 요한 바오로 2세를 비롯한 세계 각국 지도자들로부터 김대중 사형 중단 압력이 잇따랐다. 결국 신군부 측은 이듬해인 1981년 1월 23일 김대중의 형량을 무기징역으로 감형했다. 얼마 후에는 20년형으로 다시 감형되었고, 2004년에서야 김대중 전 대통령은 재심을 통해 결국 무죄를 선고 받았다.

김홍일 전 의원은 김대중 내란음모 사건으로 신군부로부터 고문을 받았다. 고문에 못 이겨 허위자백을 할까 두려워 자살을 기도했다. 책상에 올라가 머리를 시멘트 바닥으로 한 채 뛰어내렸다. 그때 목을 다친 것으로 알려졌다. 김 전 의원은 대학원 1학년 때인 1971년에도 고문을 받았다. 당시 영문도 모른 채 중앙정보부에 끌려가 일주일 동안 고초를 당했다. 서울대생 주축 학생운동조직체인 ‘민주수호전국청년학생연맹’의 배후라는 혐의였다. 그는 이때의 고문으로 허리를 다쳤다고 한다.

김 전 의원은 최근 파킨슨 병이 악화되면서 유명을 달리한 것으로 알려졌다. 김 전 의원의 파킨슨 병은 잇따른 군부 정권의 고문이 원인으로 지목된다.

한편, 김 전 의원의 어머니인 이희호 여사는 아직 아들의 사망 소식을 알지 못한 것으로 알려졌다. 이희호 여사는 한 달 전부터 노환으로 입원 중인데, 유족측은 이 여사의 건강 악화를 우려해 김 전 의원의 사망 소식을 전하지 않았다고 밝혔다. 김준일 기자