미국 워싱턴 백악관 인근에서 총격 신고가 접수되자 주방위군 병력이 경계 태세를 유지하고 있다. 미국 비밀경호국(SS)은 23일(현지시간) SNS를 통해 펜실베이니아 애비뉴와 17번가 NW 인근 총격 신고를 확인 중이라고 밝혔다. 사진은 백악관 단지 주변 경계선에 배치된 주방위군 모습. EPA 연합뉴스

미국 워싱턴의 백악관 인근 검문소에서 경찰관들을 향해 총격을 가했다가 사살된 20대 남성이 과거에도 여러 차례 백악관 진입을 시도했던 것으로 드러났다.

24일(현지시간) CNN 방송 등 미국 매체들에 따르면 전날 비밀경호국(SS) 요원들에게 사살된 총격범은 메릴랜드주 출신의 나시르 베스트(21)로 확인됐다. 그는 과거에도 백악관 주변에서 수차례 적발됐으며 정신건강 문제로 강제 입원된 전력도 있었다.

법원 기록에 따르면 베스트는 지난해 여름 백악관 단지 주변을 돌아다니며 여러 출입 지점에서 내부 진입 방법을 문의해 비밀경호국의 관리 대상에 올라 있었던 것으로 전해졌다. 그는 작년 6월 백악관 단지 일부 구역의 차량 진입을 방해한 혐의로 강제 정신병원 입원 조치를 받았으며, 같은 해 7월에는 경고 표지판을 무시하고 백악관 외곽 제한 구역에 들어갔다가 경찰에 제지됐다.

당시 그는 자신이 “예수 그리스도”라고 주장하며 “체포되고 싶다”고 말한 것으로 조사됐다.

베스트의 소셜미디어 계정에는 도널드 트럼프 미국 대통령을 상대로 한 폭력을 암시하는 듯한 게시물이 올려져 있으며, “나는 실제로 신의 아들”이라는 글도 올린 것으로 파악됐다.

전날 SS는 X에 “(미 동부시간) 오후 6시가 지난 직후 17번가와 펜실베이니아 애비뉴 교차로에서 한 사람이 가방에서 무기를 꺼내 발사하기 시작했다”며 “SS 경찰관이 대응 사격을 해 용의자를 맞췄고, 그는 인근 병원으로 이송돼 사망 판정을 받았다”고 밝혔다. 총격 과정에서 주변에 있던 민간인 1명도 다쳤다.

당시 백악관에 머물고 있던 트럼프 대통령은 아무런 영향을 받지 않았다고 SS는 밝혔다.