여름을 맞아 산과 들 곳곳이 푸른 빛깔로 채색돼 보는 기분이 상큼하다. 수풀이 무성한 산이나 들을 거닐면 갖가지 이름 모를 풀과 나무가 빼곡하다. 신록의 푸른 빛깔을 보면 마음이 개운해지고 몸도 가벼워지는 느낌이다.

부산 서구 서대신동 구덕산 자락에 있는 보리수나무에 보리똥이 지천으로 열려 여름풍경을 연출한다.

집을 나와 산과 들을 거닐다 보면 여러 가지 풀꽃이 열정적인 삶을 영위하고 있어서 저절로 찬사가 나온다. 벌써 열매를 맺은 나무도 많다. 봄에 아름다운 꽃을 피웠다가 햇살이 강렬한 여름을 맞이해 결실을 보이는 매실, 산딸기, 오디, 버찌, 살구, 자두, 복숭아 등 많은 열매가 탐스럽게 익고 입맛을 다시게 만든다.




여름을 맞아 익는 열매 가운데 ‘보리똥’이라는 것이 있다. 보리똥은 보리수나무의 열매를 말한다. 보리수나무의 보리는 곡식의 한 종류인 보리를 뜻하는 말이다. 보리가 익을 무렵에 꽃이 피거나 열매가 익는다고 하여 보리수나무라는 이름이 붙여졌다고 한다.

우리는 보통 보리수라고 하면 부처님(석가모니)이 득도했다는 불교의 성수 보리수나무를 생각한다. 그런데 그 나무는 피팔나무로 무화과나무속에 속한다. 그리고 또 하나의 보리수나무가 있는데 열매로 염주를 만드는 나무다. 그 나무는 보리수라고도 하지만 피나무라고 불러야 한다.

시장에서 파는 보리똥.

보리수에는 보리똥이 열리는 우리의 보리수나무와 염주를 만드는 피나무, 그리고 인도의 피팔나무 이 3가지 나무가 모두 보리수라는 이름으로 불린다.

보리똥은 기침가래, 천식, 월경과다, 알콜 중독, 산후 부종, 기관지염 등에 특효가 있다고 한다. 보리수나무의 열매인 보리똥은 달콤하기보다는 신맛이 있으면서 달고 먹고 나면 떫은맛도 있다. 보리수나무 열매는 하나하나 먹기보다는 한 번에 여러 개를 한꺼번에 먹는 편이 맛이 좋다.

잘 익은 보리똥은 색다른 맛이 난다.

빨갛게 익기 전의 푸른 빛갈의 보리똥.

보리똥은 시장에서도 바구니에 담아놓고 판다. 단맛에 길들여진 사람에겐 그다지 맛이 없게 느껴지지만 한 번 구입해 먹어 보면 색다른 맛이 난다. 애주가들은 보리똥을 구입해 술을 담가 마시기도 한다.

산과 들에 보리똥이 지천으로 열리고 시장에도 보리똥이 나온다. 나무에 매달려 빨갛게 익은 보리똥을 보는 풍경은 멋지고 우아하다. 자연의 신비를 느낄만하다. 보리똥이 익어가는 우리나라의 여름은 여러모로 진풍경을 연출한다. 보리똥을 따거나 구입해 색다른 입맛을 한 번 느껴보자.