지난 24일 라노가 5·18기록관에서 생명을 구한 남원석(35) 씨와 어깨동무를 하고 있다. 정채영PD
지난 24일 오전 11시께 남 씨는 5·18 기록관을 향합니다. 해설이 예정된 시간은 오전 11시. 5분 늦게 도착한 그는 단체 방문객들을 서둘러 쫓았갔어요. 그때 해설을 듣던 한 노인이 출구 쪽으로 걸어갑니다. 남 씨는 “그분이 제 어깨를 치고 지나갔다. ‘급한 일이 있나보다’고 여겼는데, 복도 끝에서 갑자기 근처에 있던 리어카를 붙들고 쓰러지는 걸 봤다”고 합니다.
남 씨가 달려갔을 때 노인은 숨을 제대로 쉬지 못하고 있었다고 해요. 특별히 심폐소생술을 배운 적도, 누구에게 시도해본 적도 없던 남 씨였지만 곧장 노인의 기도를 확보한 뒤 소생술에 들어갑니다. 동행한 지인이 노인의 손발을 주무르며 도왔지만, 노인의 호흡은 오히려 꺼져갔습니다. 남 씨는 더 강한 힘을 실어 노인의 가슴을 압박했어요. 3분가량 이어진 심폐소생술로 남 씨의 몸이 흥건히 땀에 젖었을 무렵, 누워있던 노인이 남 씨의 손등을 두드리며 ‘괜찮다’는 신호를 보내왔습니다. 그리곤 의식을 되찾았어요. 남 씨는 출동한 소방대원들이 노인을 후송하는 것을 보고서야 안도의 한숨을 내쉬었습니다.
남 씨는 학창시절 교과서에서 처음으로 5·18 광주민주화운동을 접했다고 해요. “피상적으로만 배웠죠. 정확히 그때 광주에서 어떤 비극이 있었는지 교과서에는 자세히 담겨 있지 않잖아요. 성인이 돼 5·18 광주민주화운동을 다룬 다큐멘터리를 보고 큰 충격을 받았습니다. 사업차 광주에 들른 김에 5·18기록관을 찾게 됐어요.” 5·18기록관 측은 남 씨에게 사의를 표하려 했으나 그는 “당연한 일을 했을 뿐”이라고만 말합니다.
1979년 10월의 부마와 1980년 5월의 광주. 근대 민중항쟁의 격변을 겪은 도시입니다. 부산 토박이인 30대 청년이, 전두환 씨 사망 이튿날 280㎞ 밖 광주 5·18기록관에서 한 생명을 구해냈습니다. 라노에겐 이 사실이 그저 ‘우연’이라고는 생각되지 않습니다 . 김민주 기자 min87@kookje.co.kr