낙동강 물금·매리 인근에 들어선 매리공단 일원 전경. 국제신문DB

1. 기후에너지환경부와 농림축산식품부는 25일 구윤철 경제부총리 주재 경제관계장관회의에서 관계부처 합동 ‘낙동강 수질개선 대책’을 확정·발표했습니다. 부산·경남 주민 650만 명의 생명줄인 낙동강 물금·매리 등 주요 취수지점의 수질을 마실 수 있는 물 수준으로 끌어올리겠다는 고강도 대책을 내놨죠.

2. 그러나 이 같은 접근 자체가 문제의 본질을 비껴가고 있다는 비판이 나옵니다. 상류에 산업단지가 밀집한 낙동강은 구조적으로 폐수 유출 위험이 상존하고, 한 번의 사고만으로도 취수 중단 사태가 벌어질 수 있기 때문입니다. 전문가들은 수질 개선 대책과 함께 강 외부의 대체 수원을 발굴하고 광역 상수도망을 다각화하는 취수원 다변화 사업에 속도를 높여야 식수원을 안전하게 관리할 수 있다고 강조합니다.

3. 백경훈 부산연구원 선임연구원은 “낙동강 수질 개선을 통해 안심하고 마실 수 있는 식수원으로 만들겠다는 것은 어불성설”이라며 “낙동강 물 중 실제로 식수에 활용되는 양은 극소수인데, 대부분 흘러내려 갈 물을 마실 수 있게 만들겠다며 막대한 비용을 투입하는 것은 매우 비경제적”이라고 지적했습니다. 이어 “투트랙으로 가야 한다. 하천은 하천으로 관리하고, 취수원 다변화 사업을 통해 별도의 안전한 상수원을 확보하는 것이 근본적인 해법”이라고 강조했습니다.