기장군 임랑해수욕장에서 피서객들이 원전을 바라보고 있다. 국제신문DB

1. 원자력안전위원회(원안위)가 기장군 고리원전 2호기 수명 연장 여부를 오는 25일 결정하겠다고 공식 발표. 2023년 4월 8일 운영 허가 만료일에 맞춰 가동 멈춘 지 2년 5개월 만. 업계 안팎에선 판단이 어떻게 나오든 파장 불가피할 것으로 전망. ‘계속 운전’ 이면 환경·탈핵단체가, ‘미승인’ 결정에는 원전 찬성론자가 반발할 것.

2. 지난 40년간 누적 발전량 1955억 ㎾h(킬로와트시)에 달하는 고리2호기. 이는 9.3년 동안 부산 시민 전체가 사용 가능한 양. 문재인 정부 때만 해도 허가 만료일에 맞춰 영구 정지될 예정이었으나, 윤석열 정부 출범 이후 탈원전 정책 폐기에 따라 계속 가동으로 결정. 한수원은 2023년 3월 원안위에 ‘계속운전을 위한 운영변경’ 허가를 신청했고, 약 2년 5개월 만에 원안위 심사 결과 나오는 것. 가동 멈춘 것은 기존 운영 허가 만료로 인한 것.

3. 현재로서는 ‘계속운전 승인’에 무게 실려. 환경·탈핵단체 반발 지금보다 커질 것이 불가피. 반대 결과가 나와도, 논란은 예상. AI 확산 등으로 전기 수요 늘어나는 가운데 수급에 문제 발생. 일각에서는 고리2호기 계속 운전 여부가 이재명 정부 원전 정책의 방향을 가늠할 분수령이 될 것이라는 주장도.