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1.전형적인 시골마을인 경남 하동군 고전면 고하리
2.하동읍성이 있을 만큼 과거 하동의 중심지로서 유동인구가 많았지만 읍성이 이전하면서 여러 요인으로 하동의 변두리가 돼
3.이처럼 여느 농촌과 사뭇 다른 이곳에 서울 부산 대구 충남 전북 등 전국 각지에서 30, 40대 젊은이 7명이 모여들어 화제
*이게 왜?
-주인공은 고수연(32·서울), 김준영(32·대구), 최준호(40·전주), 안효진(40·태안), 정선영·(48·부산) 김경호(36·대구) 등
-출신지는 각자 다르지만 지인 또는 지인의 지인 등으로 인연을 맺어 경제공동체·생활공동체에 뜻을 두고 이곳으로 귀촌해
-이들은 시골 생활이 처음이라 전국의 이곳저곳을 돌아다니며 정착지를 찾다가
-지난봄 벚꽃이 만개할 즈음 하동을 둘러보다 최적의 정착지로 찾아낸 곳이 바로 고하리 주성마을
-지난 5월 말부터 하나둘씩 모여든 청년들은 우선 기거할 농가주택을 구입하고
-가게를 낼 만한 330㎡ 규모의 옛 쌀창고와 홈스테이를 할 만한 방 3칸짜리 빈집을 빌려 건물 구조물을 해치지 않는 선에서 인테리어 작업을 벌여
▲ 카페와 버거집으로 탈바꿈
-드디어 지난 7일 최준호 씨 주도로 고하리 주성마을에 ‘고하 버거&카페’가 문을 열어
-몇십 년간 비어 있던 쌀창고가 전문가의 도움 없이 청년들 스스로의 아이디어와 노력으로 고하 버거&카페로 변신한 것
-그리고 홈스테이는 같은 마을에 수년 동안 방치돼 있던 빈집이 청년들의 아이디어로 포스트 코로나 시대에 걸맞은 단독형 주거공간으로 탈바꿈해
-수제 버거와 카페의 이름은 마을의 이름을 따 ‘고하 버거’, ‘카페 고하’, ‘스테이 고하Re’로 지어
-파티셰(고수연), 요식업(김준영), 수제버거(최준호), 게스트하우스(안효진), 투어(정선영) 시티투어 운영(김경호) 등
-경력도 다채로운 만큼 주특기(?)에 걸맞게 서로 업무를 분담해 가게를 꾸려
-지역공동체를 위해 카페 메뉴는 하동 특산물을 주요 재료로 삼고, 차·커피·버거·음료·디저트 등 메뉴개발도 청년들이 도맡아
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| 경남 하동군 고전면 고하리에 귀촌한 청년들이 미국 텍사스주기를 배경으로 성공적인 ‘텍사스 바비큐점’ 개설과 농촌생활을 다짐하고 있다. |
▲ 일회용품 최소화 하는 친환경 지향 가게
-단독형 주택 스테이 고하Re는 고하리를 새롭게 재조명해보겠다는 의미를 담아
-환경보호를 위해 일회용품 사용을 최대한 자제하고 환경친화적 제품을 방문객들에게 제공한다는 방침
-스테이 고하Re에서는 요가·명상 등 체험 프로그램도 운영할 계획이며
-투어 운영 경험이 있는 정선영 씨는 앞으로 하동 청년 커뮤니티 맵핑과 함께 하동 콘텐츠형 투어 운영도 계획하고 있어
-이들은 대구에서 요식업을 한 김준영 씨의 경험을 토대로 조만간 ‘텍사스 바비큐점’ 개설에도 나서는 등 사업을 확대해나갈 계획
-청년들은 버거&카페 개점에 앞서 그동안 고하리 정착에 많은 도움을 준 마을 주민에게 보답하는 차원에서 지난 5일 작은 마을잔치를 열어 소통하는 기회를 가져
△ 최준호 대표 인터뷰
1.함께 살아가는 청년들이 공동체 삶과 경제 공동체로 성장해 농촌에서 자립하는 것이 첫 번째 목표
2.포스트 코로나 시대에 청년들이 농촌이 가진 기회를 발견하고 성공적으로 정착해 ‘청년=도시’라는 등식을 깨고 싶다