더불어민주당 중앙당 및 시·도당 선거관리위원장 연석회의(사진 왼쪽)와 국민의힘 광역단체장 후보 면접. 김정록 기자·연합뉴스

1. 부산과 경남에 걸쳐 있는 사하 사상 북 강서 김해 양산 등 낙동강 하구 6개 지역은 보수당 텃밭인 부산 경남 울산(PK)에서 더불어민주당의 강세 지역으로 꼽힙니다. 민주당은 이 지역을 중심으로 PK 세력 확장을 꾀했고, 보수당은 이곳에 방어막을 쳐 PK를 수성했습니다. 민주당이 정권을 재탈환한 이후 처음 실시되는 6월 지방선거에서 여야는 ‘낙동강벨트’에서 역대급 혈투를 예고했습니다.

2. 민주당은 문재인 대통령 취임 후 실시된 2018년 지방선거에서 낙동강 6개 기초단체장을 싹쓸이했습니다. 이번에 ‘싹쓸이 탈환’을 노립니다. 선거 분위기가 유리하다는 판단에 6개 지역 기초단체장 선거 후보 경쟁에 19명이 뛰어들었습니다. 민주당으로선 선거 때마다 인물난을 겪던 PK에서 ‘교통정리’를 고민하는 이례적인 상황이 벌어진 셈입니다. 민주당은 선거 막판 결집하는 PK 보수표를 의식해 최대한 ‘원팀’을 이룬다는 전략입니다.

3. 국민의힘은 윤석열 대통령 집권 직후인 2022년 지방선거에서 이 지역을 전부 차지했습니다. 이번엔 ‘절대 수성’을 장담합니다. 6개 기초단체장 선거에 17명이 공천을 신청했습니다. 국민의힘의 관건은 현역 단체장의 공천 여부입니다. 6명의 기초단체장 중 선거법 이슈로 출마하지 않는 이갑준 사하구청장과 투기 논란으로 제명된 조병길 사상구청장을 제외한 4명의 단체장이 모두 공천을 신청했습니다.