올림픽 신화 '2002 키드'…2년 후 월드컵서도 일낸다

구자철·기성용·김보경 등 4강 신화 보고 자란 꿈나무들

안인석 기자 doll@kookje.co.kr
| 입력 : 2012-08-12 21:18:07
| 본지 6면

덧글 (0)
좋아요 (0)


	11일 새벽(한국시간) 영국 웨일스 카디프의 밀레니엄 스타디움에서 열린 런던올림픽 축구 동메달 결정전에서 일본에 승리한 선수들이 홍명보 감독을 헹가래 치고 있다. 연합뉴스

- 한국 축구 '황금세대'로 부상
- 2014년 브라질 전망 청신호

- 홍감독 '형님 리더십'도 한몫
- 골결정력 향상 등은 과제로

2002 한일월드컵을 보며 환호하고 꿈을 키웠던 '월드컵 키드'들이 한국 축구의 신화를 썼다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 올림픽 대표팀은 지난 11일 새벽(한국시간) 영국 카디프 밀레니엄 스타디움에서 열린 올림픽 축구 3·4위전에서 '운명의 상대' 일본을 2-0으로 완벽하게 제압하고 동메달을 목에 걸었다. 전반 38분 박주영(아스날)의 결승골에 이어 후반 12분 구자철(아우크스부르크)의 추가골이 터졌다. 한국 축구 사상 첫 메달이다. 홍 감독의 출사표가 현실이 됐다.

■월드컵 키드 '황금세대'로 성장


	11일 새벽(한국시간) 영국 카디프에서 열린 런던올림픽 축구 3·4위전에서 구자철(왼쪽)이 두 번째 골을 넣고 기뻐하고 있다. 연합뉴스

런던올림픽에서 한국 축구에 첫 메달을 안겨준 대표팀의 구성원들은 10년 전 월드컵 4강 신화 전후에 축구를 시작한 꿈나무들이다. 당시 국가대표 선수들의 선전은 어린이들에게 직업 선수가 되겠다는 꿈을 심기에 충분했다.

그렇게 축구를 시작하고 성장한 이들은 마침내 '황금세대'라 불리며 한국 축구의 미래를 이끌어 갈 주력선수로 자리 잡았다.

홍명보호에는 빅리그에서 활약하거나 빅리그 진입을 앞둔 선수들이 다수 있다.

구자철은 독일 분데스리가에서 맹활약하고 있고, 기성용(셀틱)은 스코틀랜드 프리미어리그를 주름 잡으며 잉글랜드 프리미어리그 진입을 타진하고 있다. 김보경(카디프시티)은 일본 무대에서 뛰다가 최근 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)으로 둥지를 옮겨 클럽과 함께 프리미어리그 진입을 노리고 있다. 미드필더 남태희(레퀴야)는 프랑스 리그에서 뛰다가 출전시간을 늘려 경기력을 높이기 위해 카타르 클럽으로 이적했다. 유럽 무대에 복귀하겠다는 의지가 강하다.

올림픽 대표팀의 대다수는 월드컵 대표팀과도 겹친다. 한국 축구의 전성기를 구가할 '황금세대'가 올림픽 동메달리스트들인 것이다.

■홍명보 리더십 꽃피다

홍명보 감독은 3년간 팀을 맡아 선수들의 조직력을 극대화했다. 2009년 2월 20세 이하 대표팀 지휘봉을 잡아 처음 감독 자리에 오른 홍 감독은 그해 이집트에서 열린 20세 이하(U-20) 월드컵에서 한국을 18년 만에 8강에 올려놓았고 2010년 광저우 아시안게임에서는 동메달을 따냈다.

구자철, 김보경, 김영권(광저우), 오재석(강원), 윤석영(전남), 이범영(부산) 등 런던올림픽 주축 멤버들은 2009년부터 홍 감독의 조련을 받은 선수들이다.

홍 감독은 부드러움과 엄격함을 겸비한 지도자로 평가받는다. 좀처럼 웃는 얼굴을 보기 어려울 만큼 강한 카리스마가 있지만 선수들의 의견을 경청하고 아우르는 '형님 리더십'으로 팀을 하나로 만드는 통솔력을 갖췄다.

런던올림픽을 앞두고 와일드카드로 점찍었던 공격수 박주영이 병역기피 논란에 휘말렸을 때도 "(박)주영이가 입대하지 않으면 나라도 대신 가겠다"는 말로 힘을 실었다. 선수들에 대한 홍 감독의 이런 신뢰에 선수들도 "감독님만 따른다"며 강한 믿음을 보였다.

■이제는 브라질월드컵으로

전문가들은 이번 올림픽 동메달이 2년 뒤 브라질월드컵 전망에 청신호를 밝혔다고 평가하는 동시에 해외파들의 실전감각 유지, 전방 공격수들의 골 결정력 제고 등을 핵심과제로 꼽았다.

신문선 명지대 교수는 "해외파들의 컨디션이 성적에 결정적인 영향을 준다는 점이 이번 올림픽에서도 확인됐다"면서 선수들이 실전에서 많이 뛸 수 있는 수준의 리그와 팀을 고르는 것이 다음 월드컵에서 중요할 것이라고 말했다. 더불어 K리그의 활성화를 통해 국내파들의 수준 향상을 꾀해야 한다고 부연했다.

현재 올림픽팀 주력선수들의 기량이 2년 후면 절정에 오를 것이라는 점이 브라질월드컵을 더 기대하게 만든다. 다만 월드컵에서 좋은 성적을 내려면 전술적인 변화가 뒤따라야 한다.

김대길 KBS N 해설위원은 "이번에 우리는 상대 진영 깊숙이 침투해서 경합하기보다는 공격수와 미드필더들의 수비부담을 높임으로써 실점을 줄이고, 한두 골에 승부를 거는 전술을 써서 성공했다"고 평가했다. 그러나 그는 월드컵이라는 더 큰 무대에서 '일'을 내려면 "상대 진영에서부터 적극적으로 경합함으로써 공격수들이 안정적으로 득점할 수 있는 전술적 역량을 키우고, 골 결정력도 높여야 할 것"이라고 조언했다.

관련기사