당면이라 하면 잔칫날이나 큰 일을 치를 때 돼지고기와 당근, 양파, 시금치 등을 삶은 당면과 함께 볶아 간장과 설탕으로 맛을 내는 잡채의 주재료를 말한다. 혹시 '비빔당면'이란 말을 들어본 적이 있는가? 비빔당면은 말 그대로 당면을 국수처럼 비벼 먹는다는 뜻이다. 이 비빔당면의 맛은 과연 어떨까. 부산 중국 부평동시장 내의 비빔당면으로 소문난 집을 찾아 갔다.
'소문난 맛집'은 이름부터 재밌었다. 이름만 듣고 찾아갔더니 과연 ‘소문난 분식’ 앞은 손님들로 문전성시를 이루고 있었다. 분식집 밖에는 어묵과 떡볶이를 서서 먹는 사람들로 붐볐고, 김밥과 비빔당면을 가져가려고 기다리고 있는 사람들도 제법 많았다.
부신집 안으로 들어가자 식당 모서리 쪽으로 뺑 둘러 작은 식탁과 의자가 놓여 있었고, 그 가운데 4인용 식탁도 여러 개 놓여 있다. 메뉴가 무엇 무엇이 있는지 볼 틈조차 주질 않는다. 앉기가 무섭게 주문을 받는다. 그만큼 많은 사람들이 온다는 말이다.
일단 주 메뉴인 비빔당면을 주문했는데 항상 그렇듯이 남의 떡이 커 보인다. 옆 테이블의 물 국수도 맛있어 보이고, 칼국수도 맛있겠다. 그렇지만 과식은 항상 후회를 낳는 법. 비빔당면 먹어보고, 맛있으면 다음번엔 다른 메뉴에 도전하리라 마음먹고 주문한 비빔당면을 기다린다. 사실 기다리고 말고 할 것도 없이 1분 내에 비빔당면이 나온다.
주재료는 당면이고, 곱게 썬 어묵, 단무지, 시금치, 파래 김 등이 양념과 함께 얹혀 나왔다. 당면을 비비기 전에 인증 샷 한 컷, 비비고 나서 또 한 컷 하고는 본격적인 맛보기에 돌입했다. 일반 잡채에는 고춧가루가 들어가지 않지만 비빔당면의 양념은 일반 국수 양념보다는 되직한 게 마치 뻑뻑한 칼국수 양념 같다고나 할까? 금방 삶아서 그런지 당면에 물기가 촉촉하여 양념이 잘 배여 들고, 잘 비벼진다.
비벼먹는 비빔당면은 잡채와는 전혀 다른 맛이 난다. 고춧가루가 들어가 칼칼하면서도, 기름으로 볶지 않아서 그런지 잡채와는 달리 담백하다. 잡채의 맛이 각종 재료가 복합적인 맛을 낸다면, 비빔당면은 절제의 맛이라고 할 수 있다. 당면과 비빔양념, 두 가지의 절묘한 조화가 바로 비빔당면의 맛을 좌우한다고 할 수 있다. 한정식에서 나오는 잡채를 생각하고 간다면 실망할 수도 있지만 당면의 새로운 모습을 맛본다는 관점에서는 많은 사람들에게서 후한 점수를 받고 있다.
간판에 ‘원조 50년 비빔당면 전문점’이라고 쓰여 있다. 그래서 그런지 타지방에서 온 사람들도 더러 보인다. 누가 이 집을 맛있다고 알려주더라는 둥, 와 보니 소문대로 괜찮다는 둥 부산사람도 잘 모르는 부평동 소문난 분식(051-245-2708)의 비빔당면을 다른 지역 사람들이 알고 찾는다는 것도 흥미롭다. 소문난 분식의 비빔당면, 잔치국수, 우동 가격은 4천원이며, 김밥, 유부초밥은 3천원, 그리고 다른 음식도 여럿 와서 먹어도 부담 없이 먹을 수 있는 착한 가격이다. 부산사람 성격 탓인가 싶을 만큼 빨리 나오고, 더 빨리 치우는 것만 괜찮다면 국제시장이나 자갈치 시장 갈 때 별미 비빔당면을 한 번 맛보는 것도 괜찮을 것 같다.
