부산광역시의 직속 사업소 중에 푸른도시가꾸기사업소가 있다. 푸른도시가꾸기사업소 홈페이지에 들어가면 제일 먼저 ‘시민과 함께 하는 푸른 부산 가꾸기’라는 문구가 눈에 들어온다. ‘도심 곳곳에 대규모 녹화사업을 하여 푸른 부산을 만들고 있으며…….’ 이것도 괜찮지만 더 문길을 끄는 것은 시민과 함께하는 체험학습이다. 푸른도시가꾸기사업소에서 진행하는 체험학습은 자연체험학습, 생활원예교실, 여름방학 나무교실, 숲 유치원 등 4가지이다.

그 중에서도 자연체험학습은 4월부터 11월까지 매월별로 진행되고 있다. 자연체험학습은 (사)부산생명의 숲에서 대행하여 진행되는데, 체험학습이 실시되는 장소도 다르고, 체험하는 프로그램도 매부 다른 프로그램으로 운영하고 있다. 이번 5월의 자연체험학습 세부 프로그램은 <오감으로 놀자>이며, 6월은 <숲 속 친구>라는 주제로 매주 토요일 열린다.

지난 5월 18일은 감전야생화단지에서는 ‘킁킁 냠냠 신기한 숲’이라는 제목으로 진행됐다. 푸른도시가꾸기사업소 감전야생화단지는 지금 한창 피는 꽃들로 꽃 세상이라 해도 과언이 아닐 정도로 화사하고 아름답다. 야생화단지 잔디밭에서 (사)부산생명의숲 윤경태 사무국장의 프로그램 안내에 이어 장영희 숲해설사의 인사로 킁킁 냠냠 프로그램이 시작됐다.

체험에 참가한 어린이들과 엄마 아빠는 활짝 핀 야생화 옆으로 핀 토끼풀로 반지도 만들고, 작은 강낭콩처럼 생긴 살칼퀴의 열매를 보며 신기해한다. 무당벌레의 등에 점이 7개 있어서 칠성무당벌레라고 한다는 이야기에 귀를 쫑긋 세운다. 도꼬마리가 어떻게 씨앗을 퍼트리는지 씨앗 놀이를 할 때는 온 가족이 일심동체가 된다. 어떡하면 점수판에 도꼬마리를 많이 붙이는지, 씨앗이 어떻게 멀리 날아가서 뿌리를 내리게 되는지 참으로 놀랍다.

부러진 나무토막 위에서 균형 잡고 걷을 때는 엄마 아빠가 옆에서 아이들 손을 잡고 걷고, ‘곤충 눈으로 보기’ 놀이에서는 곤충 눈이 겹눈이라 우리가 보는 사물과는 다르다는 것을 알게 되었다. 찰흙으로 마음대로 만들기 체험은 어린이들의 기발한 창의성이 돋보이기도 했다.

부산시 푸른도시가꾸기사업소에서 이렇게 좋은 체험활동을 기획한 것도, (사)부산생명의숲에서 세부 프로그램을 짜임새 있고 재미있게 만든 것도 참 잘한 일이다. 이번 숲 체험 프로그램은 앞으로도 쭉 계속 된다. 푸른도시가꾸기사업소 체험신청을 이용하여 원하는 일정과 장소에 맞춰 신청하면 색다른 자연체험학습을 할 수 있다. 푸르른 날, 부산의 산과 들에서 자녀들과 함께 멋진 자연체험학습에 참여해보자.