충주댐이 충주시 종민동과 동량면 도동리 사이의 남한강 좁은 수로에 건설됨에 따라 생겨난 충주호는 충주시와 제천시는 물론 주변 지역에 13억 톤의 생활용수, 12억 톤의 관개용수, 8억 톤의 공업용수를 공급할 수 있게 되었다. 또한 홍수조절을 위해 6억 톤의 물을 방류할 수 있어 하류 지역의 만성적인 홍수와 가뭄피해를 막을 수 있게 됐다.

짙은 산림으로 드리워진 주변의 깊은 계곡과 함께 수려한 경관을 뽐내고 있는 충주호는 중부 지방의 관광 명소 중의 하나로 연간 1백만 명 안팎의 관광객이 찾고 있다. 특히 관광객을 위하여 충주호 전체에 걸쳐 충주, 월악, 청풍, 장회, 신단양 등 5군데에서 유람선이 운항되고 있다. 이 가운데 사람들이 많이 찾는 유람선 여행코스는 주로 충주댐에서 출발하는 충주나루와 단양팔경에 가까운 장회나루이다.

인문자원으로 청풍문화재단지와 최근 방영된 드라마의 세트장들, 그리고 2002년 개장된 청풍랜드 유원지 때문에 청풍나루 또한 찾는 이가 많다. 자연자원으로 인근에는 월악산국립공원, 송계계곡, 단양 8경, 수안보온천 등 관광자원들이 주변에 위치하며, 국제적인 관광지로 외국인을 포함하여 해마다 수많은 관광객이 찾고 있다.

휴일에 시간이 나면 충주호를 찾아 유람선을 타고 명품 관광을 즐겨 보자. 유람선 승선 비용은 어른이 1만 2천원, 어린이는 6천원이다. 느린 속도로 호수 위를 떠다니는 유람선에서 바라보는 호반의 절경은 감탄사를 연발하게 만든다. 결코 돈이 아깝다는 생각은 들지 않는다. 금수강산의 진면목을 유감없이 느끼게 해 준다.

마음이 통하는 이와 함께 충주호 유람선 나들이 계획 한 번 세워보면 어떨까! 아침 일찍 출발하면 당일 관광으로 즐길 수 있다. 경부고속도로 금호갈림목에서 중앙고속도로 바꿔 단양나들목으로 나가면 금세 찾을 수 있다.

유람선을 타고 바라본 충주호 주변의 절경이 압권이다. 가족이나 친구, 연인과 함께 추억여행을 떠나볼 만한 곳이다.