부산남구대연동유엔 기념공원(이하공원)후문대밭은 지금 죽순이 탐스럽게 돋아나오고 있다. 그러나 일부 몰지각한 산책객들이 몰래 따가고 흔적만 남은 곳도 더러 있다. 자연이 봄 선물로 안겨준 죽순을 자기 몸에 영양공급을 위해 따 가버리면 다른 사람에게 볼거리제공을 흐리게 한다.

공원은 한국전쟁에서 고귀한 목숨을 희생하고 고국으로 못간 영혼들이 잠들어 있는 곳이다. 한국전쟁 영웅들의 영령에게 감사하고 고마움을 달래기 위해 죽순이 올라오고 있는데 따 가면 안 된다. 필자는 비오는 날 공원을 참배하였다.

새순이 돋아나기 위해 관리자들이 큰대나무를 잘라버렸다.

공원을 관리하는 사람들은 죽순을 잘 돋아나게 하려고 묵은 대나무 큰 것은 잘라버렸다. 빽빽하던 대나무 밭이 지금은 듬성듬성하다. 빈 공간은 죽순들이 사자성어처럼 ‘우후죽순’이로구나. 탐스럽고 먹음직스럽다. 인간이 탐을 낼만하게 돋아난다.

이 죽순은 죽피로 싸고 있으며, 물고기 비늘같이 생겼구나. 죽피는 위로 갈수록 길어지며 끝에 녹색의 뱀 혀처럼 붙었구나. 죽피수와 줄기의 마디 수는 같다. 죽순은 땅속에서는 백황색을 띠고 땅 위로 나와서는 고유의 색과 무늬를 띠고 있다.

몰지각한 사람들이 죽순을 따가버린 곳 흔적만 남아있구나.

보통 죽순은 매년 같은 양으로 발순 하지 않는다. 죽순도 해 갈이를 한다. 죽순이 많이 발순 하는 해를 출번 년, 적게 발순 하는 해를 비번 년이라고 한다. 이러한 발순 교차는 교대로 나타나고 있다.

출번 년과 비번 년의 격차는 새로 조성된 죽림일수록 적고 조성연수가 오래된 죽림일수록 크다. 죽순의 발순 시기는 대나무의 종류와 기후 및 입지 조건에 따라 상당한 차이가 있으나, 보통 4월 하순에서 5월 하순 사이에 발순 한다.

못들어가게 테이프로 줄을 첬다.

죽순은 대나무의 땅속줄기에서 이른 봄부터 돋아나는 어리고 연한 싹이다. 마디 사이가 매우 짧기 때문에 각 마디에 1개씩 좌우 교대로 붙어 있는 대나무 껍질이 두 줄로 단단하게 감싸고 있다. 내벽에 종이 모양으로 부착해 있는 것을 죽지라 한다.

죽순은 식용과 약용으로 흔히 사용되고 있으나 지금은 시원하게 여름을 느끼게 하는 꽃꽂이의 좋은 소재로도 인기가 있다. 대나무는 일본과 중국 특히 우리나라에서 인기가 있는 정원수로서 공원과 관공서나 가정의 정원을 동양적이며 운치 있게 꾸미는데 주로 이용되고 있다.

공원 대밭은 날짐승들의 숙소로 이용되고 있다.

한편 죽순은 전체를 약재로 사용한다. 봄에 채취하여 사용한다. 건위와 불면증을 치료한다. 죽순을 삶아서 나물을 하거나 탕 등에 넣어서 먹거나 삶아서 말린 후 나물을 하여 먹으면 된다. 그러나 공원대밭은 까치와 까마귀`비둘기들의 저녁 휴식처로 주변에 있는 날짐승들은 밤마다 공원대밭을 찾아 하룻밤을 묵어간다.

우후죽순이오구나.

식용 죽순을 조리할 때는 쌀겨나 쌀뜨물에 담가 좋지 않은 성분인 수산이 녹아 나오게 한다. 이렇게 하면 죽순에 들어 있는 여러 성분이 산화되는 것을 방지하게 되며 쌀겨 안에 있는 효소의 작용으로 죽순이 부드럽게 되어 훨씬 맛이 좋아진다.

조리시주의 할 점은 죽순은 어린 식물이므로 시간이 흐를수록 많은 양의 아미노산과 당질을 소모하고 맛도 떨어지게 된다. 수확 후에 되도록 빨리 조리하거나 가공하는 것이 좋다. 죽순 요리로서는 삶은 죽순을 가늘게 썰어 넣은 죽순밥이 별미이고 죽순을 푹 삶아 얄팍하게 썰어서 만든 죽순정과도 추천할 만한 음식이라고 백과사전에 수록되어 있다.