부산사람은 ‘온천’하면 응당 동래온천을 떠올린다. 옛날엔 온천장으로 유명했던 동래구 온천동 호텔 농심 뒤편, 허심청 앞에 합판으로 만들어진 간이 의자가 하나 있는데 다 합판 조각이 떨어지고 부서져 있다. 동그랗게 말려 있는 의자 끝부분분이 떨어져 나가 날카로운 칼 같이 돼 있고, 페인트도 벗겨지고 가시도 마구 돋아 있다.

낮에는 깨어지고 부서진 간이의자에 앉지 않겠지만, 날이 저물고 어두워지기 시작하면 의자의 형체만 보일 뿐 가시가 돋았는지, 부서졌는지 잘 보이지 않는다. 그나마 엉덩이 쪽이라 앞 쪽으로 살짝 앉는다면 모를까, 노약자나 무거운 짐을 들고 가다가 잠시 쉬어가려고 앉기라도 하는 날엔 엉덩이가 작살날 판이다.

간이의자가 놓여 있는 이곳은 호텔 농심 바로 뒤쪽이며, 허심청 앞길이며, 녹천탕, 천일탕 유명한 온천목욕탕이 있어 부산시민은 물론 전국에서 관광객이 찾아오는 곳이다. 그런데도 거저 줘도 안 가져갈 이런 의자가 어떻게 이곳에 버젓이 놓여 있는지 도무지 이해가 안 된다. 부산시민의 한 사람으로 정말 부끄러울 지경이다. 어떻게 이 모양이 될 때까지 방치했는지 모르겠다. 가시 방석도 이 간의의자 보다는 나을 것이고, 아예 없는 게 더 나을 정도다.

처음에 간의의자를 합판으로 만든 게 잘못이다. 햇볕이 내리쬐고, 비가 오면 비를 맞고, 눈이 오면 고스란히 눈을 맞아야 하는 노상에 합판으로 만들면 어떻게 될 것인지 불 보듯 뻔하다. 하나인데 어떻겠냐는 생각으로 설치했는지도 모른다. 어쩌면 어느 개인이 좋은 마음으로 만들어 기부를 했는지도 모르겠다. 어찌됐던 관리는 응당 관할관청에서 해줘야 한다. 부서지고 깨어진 간이의자를 다른 것으로 교체해주던지, 철거하던지, 아니면 보수를 하던지 빨리 조치를 취해야 한다. 가족의 안전을 위하는 일이라 생각하고 안전하고, 좋은 방향으로 방법을 모색해 주길 바란다.