설이나 추석, 정월대보름, 대학입시철 등이 오면 어김없이 등장하는 것의 하나가 무속신앙을 숭배하며 굿을 하거나 제사를 지내는 일이다. 이런 행위는 가게를 열거나 배를 출항시키고 자동차를 구입했을 때에도 마찬가지로 시행한다. 인간이 만물의 영장이라고 하지만 한치 앞을 내다보기 힘들 정도로 미래를 짐작하기가 어렵다. 그래서 특정 자연물을 숭배하며 소원을 빌고 무사안녕을 기원한다.

굿이나 제사에서 빠지지 않는 것이 음식과 촛불, 향 등이다. 마른 명태, 과일, 술, 떡 등 음식을 차려놓고 촛불이나 향불을 켜 절을 하거나 손을 비비며 심지어 쌀이나 소금, 돈을 뿌리기도 한다. 또한 과일과 마른 명태를 무속행위를 한 장소 주변에 던지기도 한다. 그렇게 뿌리거나 던진 음식물은 장기간 방치돼 자연을 심각하게 오염시킨다.

이번 정월대보름을 맞아서도 바닷가 곳곳에 무속행위 잔재물이 방치돼 자연을 오염시키고 있다. 방치된 잔재물은 바닷물에 동동 떠다니고 일부는 불태우며 바위를 시커멓게 더럽힌다. 켜놓은 촛불이나 향불은 화재를 일으킬 위험도 있다.

따라서 무속행위를 한 당사자는 시간이 어느 정도 흐른 뒤에 현장을 찾아가 잔재물을 치워야 한다. 그 잔재물은 방치되면 부패해 질병을 일으키고 자연을 더럽힌다. 국가나 지방자치단체에서도 예산과 일손이 부족하다는 이유로 무속행위 잔재물 쓰레기를 수수방관하는 경우가 많다. 언제 어디서 무속행위를 하는지 정확히 파악하기 어려운 측면도 있다.

무엇보다도 무속행위를 한 사람들의 책임의식이 중요하다. 우리나라는 종교의 자유가 보장되는 민주사회다. 그러나 종교의 자유는 무책임한 방종과는 구별해야 한다. 무엇을 믿든 자연을 훼손하거나 다른 사람에게 불편을 끼치면 곤란하다.

자신과 가족의 무사태평이나 사업번창, 소원성취를 기원하는 무속행위를 했으면 하루 정도 지나서 현장을 방문해 어지럽힌 잔재물을 깨끗하게 치우는 성숙한 국민의식이 절실하다. 자연은 우리만의 소유물이 아니고 미래세대나 다른 동식물도 같이 누려야 할 삶의 터전이기 때문이다.