새벽바람에 젊음을 불태우고

글사진 : 최홍종

일자리가 과연 없는가?

 충무동 공동어시장에서 이런 젊은이 두 분이 열심히 일하고 있는 모습을 카메라에 살짝 담는다. 나를 흘깃 보더니만 아무 반응이 없고 자기들 일에 몰두한다. 대개 이런 경우엔 손사래를 치면서 외면하든지 초상권하면서 나를 나무라는 것이 보통이다. 아마도 별다른 문제가 없는 것 같다. 나는 안심한다. 허락을 한다는 의미로 알고 나의 생각에 몰두한다.

 두 젊은이들에 대해 이런 글을 쓰고 한 번 기사화해야 하겠다고...

 양복은커녕 두툼한 방한복에 푹 눌러쓴 모자, 긴 장화를 신고 그리고 새벽 일찍부터 나와 치열한 생존 경쟁에 자기 젊음을 불사르고 있는 참 자랑스럽고 사랑스러운 젊은이 들이다. 틀림없이 자기수준에 맞게 열심히 일하여 여우같은 마누라와 결혼하여, 토끼 같은 자식 낳고 건전한 가정도 꾸미고 열심히 아들 딸 낳고 알콩달콩 잘 살아갈 것이다.

 요즘 심심하면 성격차이라고 말하면서 이혼한다고 법석이다. 사실은 물질적으로 더 풍요롭지 못하여 자기 씀씀이와 쾌락을 충족시켜 주지 못하는 데서 오는 괴리감으로 이혼이나 하려는 요즘 젊은이들과는 판연히 다른 젊은이들임에 분명하다. 열심히 벌어서 자기 아파트라도 자기 힘으로 구입하게 되면 뛸 듯이 기뻐하고 차츰차츰 일도 배우고 나이 들면 자기 창업을 하여 더욱더 발전해 가는 모습이 눈에 훤하게 보인다.

 모두 넥타이매고 양복 빼어 입고 따뜻한 사무실에서 컴퓨터 앞에 앉아 일하기를 바란다. 일하는 시간보다 노는 시간이 더 많아야 하는 일자리를 찾고 있지만 그런 일자리가 없다. 그리고 그것도 자기 입맛에 ,기호에 맞는 일자리가 없을 따름이다.

 대학 안 나온 사람 요즘 거의 없다. 중도 소도 다 대학 출신이다. 옛날에 자기부모들이 대학 나오지 못하여 서러움 받았으니 자식은 모두 대학 나와야 한다고 우기고, 그래서 이 어리석음이 아들과 딸을 더욱 망친다. 지적 수준이 낮은 자식이 대학 나와봐야 이 사회에서는 컴퓨터 앞에 넥타이매고 연필만 슬슬 돌리는 직장 구할 수 없는 것이 당연하다.

 이런 판국이니 중소기업을 하시는 사장님은 함께 일할 사람이 정말로 없어서 야단이라고 입을 모은다. 한 명의 외국인 노동자를 배정 받기 위해서 밤새워 줄을 서서 순서를 기다린다고 한다. 250만 원을 준다고 해도 한국 사람은 한사람도 시선 한 번 주지도 않는단다. 그나마 요즘은 일하기가 한결 쉽다고 한다.

 모두 자동화기기여서 그렇고, 옛날에 비하면 일하기가 천국이라고 혀를 끌끌 찬다. 정부 시책은 항상 일자리 창출에 정신이 없지만 기업은 새로운 사업에 투자를 하지 않는다. "공장 세우면 뭐하는냐"고 반문한다. 인건비만 엄청나게 원하고 걸핏하면 데모나 하여 기업하는 사람 못살게 굴고 이러면서 일하기는 싫고 놀고먹기 좋아하고 자꾸만 정부가 잘못한다고 촛불만 들고 나가도록 종용한다.

 우리 기성인들도 물론 문제는 있다. 학교에서도 그리고 가정에서도 너무 잘 못 가르쳐 왔다. 나는 고생했지만 너만은 편하게 살아라. 이렇게 키운 우리가 자식들에 대한 우리의 편견이 나빴던 것이다. 험한 일 안하려고 하는 젊은이들이 나쁘다고 할 게 아니라 그렇게 가르친 '개념 없는' 부모가 반성을 해야 한다고 생각한다.

 절대 노동의 가치가 동일하지 않다. 하루 종일 컴퓨터 앞에서 댓글 놀이나 하면 똑똑한 줄 알고, 그것이 소통이라고 착각하는 세태가 한심할 뿐이다.

 내 연봉을 올려달라고 떼쓰면서 내 이웃의 채소 값이 오르는 것은 불평하는 요즘 젊은이들의 사고방식이다. 회사의 연봉이 올라가면 그 회사 앞의 식당의 음식 값이 올라가는 것은 당연한 이치 아닌가. 따라서 기업가도 재벌도 기업을 열심히 경영하여 기업이윤을 끊임없이 창출하여 일자리도 만들어 나가야 그리고 회사를 더욱 더 성장시켜 나가야 이 사회에서 살아남는다.

 그런데도 기업가는 노동을 착취해서 재벌이 되었으니 이제는 그 재벌들을 족쳐서 모두 다 빼앗아내어 균등하게 배당해야한다고 꼬드기는 일부 정치집단들, 결국 이 사회를 더욱 더 분열시키려는 획책이라는 것을 알아야 한다. 그 무리들이 나만 잘 살고 출세해 보겠다는 탐욕이 불평을 낳을 수밖에 없고 사회를 더욱 더 병들게 만든다. 이것을 적절히 이용하는 나쁜 무리의 정치가들이 정말 반성해야한다.

 시장의 어려운 노점상에게 자릿세 명목으로 조직 폭력배들이 수년 동안 야금야금 착취해 먹은 돈이 수억 원이 된다고 우리는 분개한다. 그러나 그 노점상 어머니에게 빌붙어서 놀고먹는, 아직도 용돈을 어머니에게 타다 쓰고 있는 그 자식 녀석과 이 폭력배들과 무엇이 다른가. 착취라고 하는 관점에서는 둘 다 동일한 개념이다. 그런데도 우리의 인식이 잘못되었을 뿐이다.

 새벽바람에 젊음을 불태우고 있는 두 사람, 앞으로 10년 이고 20년 후에는 정말 훌륭한 우리사회의 시민으로 성장할 것으로 믿는다. 정말 축복해 주고 손뼉을 쳐주고 싶다. 그래도 이런 젊은이들도 있으니 우리의 미래를 고운 눈빛으로 바라보자.

그렇게 보고싶다. 정말로 ...