풍어제의 한 장면. 국제신문DB

동해안별신굿은 부산에서부터 강원도 고성까지, 동해안의 바닷가 마을에서 매년 혹은 몇 년에 한 번씩 정기적으로 행해지는 마을 축제다. 부산 에서는 민락동, 송정, 두모포, 대변, 서생, 일광 등과 포항 일대 등에서 동해안별신굿이, 통영과 거제도를 중심으로 한 경남 남해안과 주변 섬에서 남해안별신굿이 전승된다.

별신굿에서는 마을 전체의 안녕과 평화, 행복, 풍어, 풍농, 안전을 기원하며 동시에 덕담을 나누고 안부를 물으며 함께 춤추고 노래한다. 종교적 속성과 축제적 성격이 어우러진 멋진 우리의 전통문화가 굿인 셈이다. 별신굿이 연행되는 지역은 줄었으나 규모 면에서는 성대해졌다. 제물도 훨씬 풍부하게 차려지며 굿 제단에 진설되는 지화나 장식 등도 풍성해 '볼거리'도 많다.

별신굿은 지역의 세습무(世襲巫)들에 의해 연행된다. 세습무는 신 내림의 체험이 없는 무당이다. 무당이 굿을 연행하기 위해서는 무가를 외워야 하고 굿의 다양한 장단을 알아야 하며 굿의 다양한 특징도 알아야 한다. 그리고 '내림대'를 통해 신을 불러오는 능력이 있어야 한다. 이런 무당이 되기 위해서는 무가 암송과 덕담을 내리는 공수능력, 무가 장단을 잘 연주하는 예인적 특질까지 훈련받는다. 혹독한 수련과정을 거쳐야만 무당이 되는 것이다. 무당의 수련과정은 성립종교의 사제가 경험하는 사제교육과정과 형식 면에서 유사하다.

별신굿에서는 천신, 지신, 바다신, 무병장수신 등을 기리고 놀리는 24가지 이상의 굿이 연행되는데 굿 하나하나는 한 시간에서 네 시간 정도 연행된다. 별신굿 전체는 하루에서 일주일 정도 지속된다. 별신굿에서는 춤도 추고 대중가요도 부른다. 그 안에는 연극도 있어, 공연의 종합선물세트처럼 꾸며진다.

무대라고 할 수 있는 굿당은 다양한 형태와 색깔의 한지로 만든 지화가 진설된다. 죽은 이를 살린다는 꽃도 있다. 연극적 굿으로는 탈굿, 중도둑잡이, 맹인놀이, 호탈굿(범굿), 거리굿 등이 있으며 한지로 만든 등(燈)이나 꽃을 들고 춤을 추는 극적 공연도 있다. 사후 좋은 세상으로 가게 해 준다는 뱃노래굿도 있다. 배(용선)에 광목을 걸고 이를 당기면서 노래 부르는 굿은 흥겨움과 사후세계에 대한 애틋한 염원을 드러낸다.

굿은 마을 주민이 회의를 열어 제주를 선정하고 제물을 도맡아 준비하는 도가집을 지정하며 경비를 갹출하는 방법 등을 논의한다. 이는 당주무당이 이장, 어촌계장, 개발위원장, 청년회회장 등 마을의 지도자들과 협의하여 정한다. 제주는 대체로 우환질고(憂患疾苦)가 없는 '깨끗한 사람'으로서 생년월일을 따져 생기복덕(生氣福德)이 좋은 사람을 선정하고 제주의 생기복덕을 고려하여 별신굿을 행하는 날도 받는다.

굿에서는 음식을 나누어 먹는다. 마을 부녀회가 준비한 국수 등이 굿을 관람하는 대부분의 사람에게 무료로 제공된다. 그리고 굿이 진행되는 동안, 마을 사람들은 두려움을 없애주는 자기 암시와 즐거움과 밝은 미래를 확약받는 체험을 한다. 새로운 삶의 에너지도 얻는다. 흥겨운 굿가락에 취하고 음복주에 취하며 흥겨움을 이어가는 것이다. 굿이 진행되는 동안에는 전통예술과 조상숭배, 경로사상의 문화도 이어간다. 안과태평, 시화연풍, 부귀공명, 자손발복, 풍어, 풍농, 죽어 좋은 데 가는 기원은 굿의 구체적이면서 실제적인 이유다.

동해안을 따라 만들어진 7번 국도에, 혹은 남해안 바닷가 주변에 풍어제 한다고 써 놓은 펼침막이 가끔 걸린다. 복을 기원하고 축제를 알리는 현수막이다. 이 굿을 구경하는 것은 수천 년 동안 전승돼 온 문화를 즐기는 것이다.

부산교대 교수·연극평론가