매주 일요일 오전 11시가 되면 부산 남구 부경대 용당캠퍼스에 글러브와 배트를 든 일단의 무리가 나타난다. 트레이닝복과 야구모자가 썩 잘 어울린다. 이들은 운동장 한구석에서 달리기로 몸을 풀기 시작한다. 여기까지는 야구도시 부산에서 흔히 볼 수 있는 휴일 운동장 풍경이다. 그러나 이들이 여자라면 이야기가 달라진다.

	빈여자야구단 선수들이 훈련하기 위해 부경대 용당캠퍼스에 모였다.

휴일 하루를 온통 야구에 투자하는 이들은 아직은 흔하지 않은 여자야구선수들이다. 2004년 부산에서 처음이자 전국에서 두 번째로 창단한 '빈여자야구단'. 동호회 카페(cafe.daum.net/BWBH)에 등록한 온라인 회원은 1200여 명이지만 실제로 선수단에 소속된 회원은 22명. 이날은 13명이 나와서 함께 운동했다. '빈야구단'은 한국여자야구연맹에 가입한 '정식'팀이다. 팀이름 '빈'은 한자 빛날 빈(彬)에서 따왔다.

때마침 생일을 맞은 회원을 위해 케이크에 촛불을 밝히고 간단한 생일세리머니를 했다. 운동하며 부대끼다 보니 친자매 이상으로 끈끈한 '애정'을 과시한다. 운동장에서는 남자 조기축구회 경기가 펼쳐지고 있고 여자선수들은 바깥 트랙을 달리는 것으로 훈련을 시작했다. 이어 한 귀퉁이에서 줄자로 정확한 거리를 재 베이스를 설치하고 가상타격과 주루연습을 한다. 다른 쪽에서는 투수들이 견제동작에 대해 열심히 토론 중이다. 사뭇 진지하다. 야구연습하는 곳으로 축구공이 날아왔다. 축구를 하던 조기축구 회원이 "부딪히면 위험하다"며 운동장 외곽으로 나가달라고 요구했다.

■ "다들 야구에 미친거죠"

"운동장에서 남자축구에 밀려나는 일이 비일비재해 이제는 만성이 되었다"고 한숨을 내쉬는 정주이 씨는 40대 주부다. 지병이 있어 운동을 시작했고 처음에는 축구를 했으나 팀이 해체되는 바람에 야구로 바꾼 지 5년째란다. 포지션은 중견수. 남편이 만류하지 않는지 묻자 도리어 남편이 더 적극적으로 밀어준다며 초등학교 3학년인 딸도 야구를 좋아해 가끔 운동장에 따라나온다고 했다.

아무래도 공을 던지고 배트를 휘두르는 운동이라 부상이 걱정되었다. "몇 년 전에 야구공에 얼굴을 맞아 꿰매는 수술도 한 적이 있어요. 격한 운동을 하면 안 되는데 야구의 매력에 빠져 그만둘 수가 없어요. 한마디로 다들 야구에 미쳤죠" 정 씨가 수줍게 웃었다. 캐치볼 하다가 이빨이 부러지고 주루 중에 인대가 늘어나는 등 이런저런 부상을 당한 선수도 제법 있단다. 운동 끝난 뒤 샤워를 하러 목욕탕에 가보면 다들 온몸이 멍투성이라고. 그래도 열성적인 회원들은 몸을 사리지 않는다.

조기축구경기가 끝나자 본격적으로 운동장을 차지한 회원들이 정규규격대로 경기장을 만들고 파트너를 정해 롱토스부터 시작했다.

■ 구미에서 찾아오는 열성파

팀의 막내 최혜지 양은 스무 살 대학생이다. 지난해 12월에 가입한 신입이다. 학교가 있는 구미에서 멀리 부산까지 야구하러 찾아온 열성파다. 들어온 지 얼마 되지 않아 아직 포지션도 없다고 했다. "TV 프로그램 중에 '천무'있었잖아요, 천하무적 야구단. 그걸 보면서 나도 하고 싶다는 생각이 들었죠. 그런데 남자팀에서는 여자를 받아주지 않더라고요. 수소문하다가 이곳을 알게 되었죠." 부모님이 반대하지 않는지 궁금했다. "아빠는 모르시고요 엄마는 알고 있지만 그리 좋아하지 않는 눈치에요, 하하하…." 남자친구가 야구 하지 말라고 하면 어떻게 할 거냐고 물어보았다. "남친이 아직 없는데요, 반대하면 안 만날 거에요. 야구 좋아하는 남자 만나면 되죠 뭐"라며 최 양은 글러브를 집어들었다. 운동하다 말고 스탠드로 돌아온 한 선수는 가방에서 선크림을 꺼내 얼굴에 두껍게 바른 후 다시 뛰어 나간다.

회원들이 학생, 직장인, 주부 등 다양해 휴일이 아니면 함께 훈련하기가 어렵다. 보통 일요일 오전 11시에 만나 오후 4~5시까지 계속한다. 몸풀기부터 포지션별 연습, 실제 타격과 수비를 하고 때로는 미니게임까지 한다고. 캐치볼조차도 뒤로 놓치고 깔깔 웃는 순수 아마추어들이지만 열정만큼은 메이저리거다.

"직장일 하면 휴일 하루쯤은 쉬고 싶지 않나요" 선수들이 4번타자라고 지명한 노정숙 씨에게 물었다. "오래 하다 보니 오히려 한 번이라도 거르면 몸이 근질근질해요." 팀 창단멤버라는 그녀는 주전 1루수지만 외야수비도 가끔 한단다. 평균타율은 무려 8할. 깜짝 놀라서 '타격의 신'이라고 추켜세웠더니 "웬만한 선수들도 5할 이상 쳐요. 아무래도 아마추어고 여자들이다 보니 수비가 약해요. 경기 점수도 항상 핸드볼스코어죠." 좋아하는 선수가 누구냐고 묻자 4번타자답게 이대호라고 곧바로 대답한다.

■ 제대로 연습하고 배우고 싶어

회원들이 가장 아쉬워하는 점은 맘 놓고 운동할 장소가 없다는 것. 야구팀이 있는 학교의 경기장이 가장 좋지만 그곳을 빌리기는 하늘의 별따기. 학교팀 훈련이 우선인데다 운동장이 비는 날엔 남자동호회가 늘 선점한다. 인맥이 없다 보니 뒷순위로 밀리는 것이다. 일반운동장도 조기축구회에 뺏기기는 마찬가지다. 학교 측에서 여자야구단이라고 하면 잘 빌려주지 않는단다.

기본기나 기술을 배울 데가 딱히 없다는 점도 꼽는다. 가끔 남자동호회의 코치를 초빙해 조언을 듣긴 하지만 그 정도로는 성이 차지 않는 모양이다. 고참선수가 야구연습장에 가서 배워오고 그걸 다른 선수에게 전수하기도 한다. '빈야구단'의 고은자 감독은 서울이나 다른 지자체에서는 여자야구에 대해 지원과 관심이 많은데 '야구라면 죽고 못 사는' 부산이 그런 쪽에서는 오히려 한참 뒤떨어진다며 섭섭해했다.

현재 전국에 여자야구선수단은 27개 팀이 있으며 부산에는 4개 팀이 활동 중이다. 한국여자야구연맹 홈페이지(www.wbak.net)에 들어가면 각 팀 카페와 연결된다.


# 고은자 감독 인터뷰

- 맘놓고 훈련할 수 있는 운동장 어디 없을까요

-팀 운영은 어떻게 하나

▶회원들의 회비와 갹출로 꾸려나간다. 대회출전 때는 주최측에서 약간의 경비지원이 있긴하지만 그걸로는 턱없이 부족하다. 연맹에서도 지원은 있는둥마는둥이다. 지자체는 아예 관심도 없다. 선수 한명이 유니폼과 장비를 갖추려면 적어도 100만 원은 든다.

-감독이면 직접 뛰지는 않나

▶일반 팀의 감독처럼 생각하면 안된다. 선수들끼리 투표로 뽑는다. 돌아가면서 맡기도 하고. 선수층이 얕기 때문에 감독도 선수로 뛸 수밖에 없다. 선수들도 주로 맡는 포지션이 있긴 하지만 대부분 다른 포지션까지 소화하는 멀티플레이어들이다. '천하무적 야구단'을 생각하면 된다. 나는 포수와 유격수를 주로 본다.

-원년멤버면 각종 대회에도 많이 참가했겠다. 팀의 성적은.

▶전국대회도 꾸준히 나가고 작년부터 리그가 생겨 경기는 많아졌다. 창단 초기에는 상대적으로 관심을 받으며 성적도 괜찮았는데 갈수록 어렵다. 지금은 다른 지역보다 뒤떨어지는 편이다. '야도' 부산의 자존심을 지켜야하는데….

-선수단을 운영하는데 가장 힘든 점은

▶무엇보다 운동장 확보다. 오늘도 보시다시피 조기축구회에 밀려난다. 짬짬이 빈 시간을 이용해 훈련한다. 일주일에 한 번 하는 연습인데 맘 놓고 할 수 있는 공간이 너무 절실하다. 특히 야구는 마운드가 있어야 하는데 마운드에서 던져보는 것과 그냥 평지에서 던지는 것은 천지차이다. 어느 초등학교는 운동장 찾는 어르신들 다친다고 아예 계약조차 기피하더라.

-선수단 분위기가 굉장히 좋아보인다. 혹시 갈등같은 것은 없나

▶천만에. 가끔 다투는 경우는 있지만 금방 풀어진다. 같이 운동하다 보면 친자매 이상으로 우애가 깊다. 무슨 일이 생기면 제일 먼저 나서는 게 선수들이다.