- 대부분 40~70대 중장년층 참가
- 명곡의 주옥같은 가사 음미"메마른 감성 되살아나는 듯"
- 서정성 짙은 곡·재즈풍 선호
- 나이 잊고 젊게 사는데 도움

세상살이는 고달프지만, 인생은 길다. 2모작도 모자라 이제는 3모작 인생살이도 필요하다는 말이 심심찮게 나온다. 그렇지만 하릴없이 나이만 더는 것은 서럽다. 마땅한 일거리나, 하다못해 취미라도 하나 없이 시간 보내는 것만큼 괴로운 게 없기 때문이다.

그래서 사람들은 세월을 잊고 즐길 수 있는 거리를 찾는다. 경제적 사정이 여의치 않으면 언제 어느 곳에서는 부를 수 있는 노랫가락이라도 배운다. 이 시대 동호인 모임이 계속 탄생하는 이유다. 모임의 형태를 띠지 않더라도 자신의 처지에 맞는 거리를 발굴해 즐기는 사람이 많다.

새해에는 삶에 활력을 줄 수 있는 새로운 것을 배우고 익히면 어떨까. 평생 즐길 거리를 찾아 인생을 재미있게 사는 사람들을 만나본다.

	평소 일상생활에서 팝송을 즐겨 부르는 사람들이 팝송 교실에 참여해 마음껏 노래하고 있다. 박수현 기자 parksh@kookje.co.kr

여기 팝송을 부르는 사람들이 있다. 1950년대부터 유행한 '올드 팝송'을 주로 부른다. 이들은 전문 팝송 교실에 수강생으로 등록하는 의욕을 보이기도 한다. 흥얼거리는 수준을 넘어 멋들어지게 노래를 소화하고 싶은 것이다. 학창 시절 음악다방에서 DJ가 LP 음반으로 들려준 곡이든 늦은 밤 FM 라디오 방송에서 흘러나오는 음악이든 팝송을 접하면서 젊은 날의 열정을 달랬던 중장년층은 특히 주옥같은 명곡의 가사를 음미한다.

이들 대부분은 40~70대 기성세대. 그들은 왜 흘러간 팝송을 추억할까. 심지어 직접 부르고 싶은 열망이 가득하다.

"나이가 50줄에 들어서니 점점 감정이 무디어져 가는 게 안타까웠는데 팝송을 부르면서 다시 여고시절로 돌아간 듯 느낌을 받아 좋아요." 주부 장금선(53) 씨는 팝송을 부르는 과정에 메마른 감성이 되살아나는 것 같아 무척 즐겁다는 반응을 보였다. 장 씨는 지난해 여름 부산사회체육센터에서 수영 강습을 받던 중 우연히 이 센터에서 새롭게 개설한 '즐거운 팝송 교실'에 참여하면서 행복을 느낀다는 말도 덧붙였다. 팝송을 통해 잠시 잠깐 추억도 더듬고, 앞으로 남은 인생살이에서 항상 활력을 찾겠다고 한다.

	부산사회체육센터의 '즐거운 팝송 교실' 수업 모습.

기성세대 대부분은 젊은 시절 이른바 '7080 음악'이라는 흘러간 팝송을 좋아만 했던 것 같다. 외국어 가사라는 것 때문에 직접 부를 엄두를 못 낸 것이다. 마치 기본적인 영어회화가 가능한데도 외국인을 만나면 피하고 싶은 심정이랄까. 그런데 나이가 들면서 좋아하는 팝송을 본인의 애창곡으로 소화하고 싶은 욕구가 생긴다.

"어릴 때 많이 듣던 노래를 나이 들어 불러보니 더 큰 감동이 생겨요. 옛날에는 마구잡이로 노래를 불렀지만 이제 노래에 담긴 속뜻을 알고 불려요." 부산에서 중소기업을 운영하는 이영우(63) 씨는 구구절절 감동을 주는 올드 팝송의 정감 어린 가사를 좋아하는 분위기다. 그래서 매일 팝송을 부른다. 인생의 깊이만큼이나 가사에 대한 감흥도 깊어진다고.

'1마일이 넘는 달빛 흐르는 강/언젠가 나는 그 강을 멋지게 지나갈 테야/오, 꿈을 좇아가느라고, 나를 애태우는 사랑이여/나도 그 길을 따라가겠어요/……/달빛 가득한 강 그리고 나'(앤디 윌리엄스의 '문 리버(Moon river)' 중에서)

기업을 운영하면서 겪는 어쩔 수 없이 발생하는 어려운 일에 힘든 날도 많지만, 이 씨는 추억의 팝송 '문 리버'를 즐겨 부른다. 이 작품은 1961년 오드리 햅번이 주연을 맡았던 '티파니에서의 아침을'이라는 영화의 OST로 서정적인 선율이 아름다운 곡이다. 이 곡을 부르다 보면 어느새 '젊은 자신'을 발견하게 된다고 한다.

매주 수요일 오후 부산사회체육센터 소극장에서 수업이 열리는 '즐거운 팝송 교실'에는 열기가 넘친다. 여성 회원이 대부분이지만 중후한 신사도 있다. 30대부터 70대에 이르기까지 다양한 연령층이 참가한다는 점에서 팝송은 흘러간 곡이든 신곡이든 남녀노소 세대를 초월해 접할 수 있는 즐길 거리인 것만은 분명하다.

수업 과정에서 반주에 맞춰 흘러나오는 강사의 노래를 음미하는 '학생'들은 쉽게 입이 떼 지지 않는다. 대신 고개를 끄덕이고, 어깨를 좌우로 흔들면서 록이나 재즈풍의 선율을 익힌다. 그리고 피아노 반주에 맞춰 한 소절 한 소절 곡을 배운다. 어느덧 입은 자연스럽게 열리고, 귀 밝은 '학생'은 팝송 가사 속에 담긴 메시지를 읽어내는 역량을 발휘한다. 교과서적으로 노래를 부르다, 어느새 자신의 느낌대로 곡을 소화한다. 그렇게 팝송은 삶의 한 부분으로 다가온다. 산뜻한 느낌이 들고 서정성이 짙은 선율과 가사가 돋보이는 작품이 많이 선곡된다. 때론 우울한 느낌이 강한 재즈풍의 노래도 선호한다.

'나는 초록빛 나무도 보고 빨간 장미도 봐요/너와 나를 위해 활짝 핀 그것들을 봐요/그리고 나는 생각해요 이 멋진 세상을!/나는 푸른 하늘도 보고 하얀 구름도 봐요/밝게 축복받는 낮과 어둡고 성스러운 밤/그리고 나는 생각해요 이 멋진 세상을!/하늘에 나타나는 예쁜 무지갯빛 색깔이 모든 이들의 얼굴에 나타나 있어요'(루이스 암스트롱의 '멋진 세상(What a wonderful world)' 중에서)

지금 세상에는 이런 트렌드가 있다. 일종의 '안티 에이징(Anti-aging)'. 많은 사람이 내외적으로 젊음을 유지하기 위해 적지 않은 시간과 열정을 투자한다. 여기서 절대 빠트릴 수 없는 요소가 하나 있다. 바로 감성 관리다. 감성이 살아 있는 사람은 영원한 청년이기 때문이다. 그래서 '웰 에이징(Well-aging)'이라는 말도 있지 않은가.

그런 면에서 옛 추억이 떠오르고, 이 시대 감성으로는 채워줄 수 없는 주옥같은 가사가 좋아 비록 흘러간 곡이지만 명곡의 팝송을 배우고 부르는 사람들이 있는지 모른다. 바쁜 일상에서 둔해져 가는 감성과 정서를 회복시키는 데 많은 도움을 주기 때문일 게다. 중장년층은 마음이 늙지 않고 늘 젊게 살기 위해 팝송을 부른다.


# 팝송 전문 강사 김예희 씨

- "영어 잘 못해도 괜찮아, 즐겁게 부르면 인생이 행복해져요"

"팝송을 부를 때 영어를 잘하거나 못한다는 것이 중요하지 않아요. 영어의 기본적인 바탕만 있으면 누구나 쉽게 접할 수 있지요." 부산사회체육센터 소극장에서 매주 한 차례 '즐거운 팝송 교실'을 개설하는 김예희(사진) 씨는 팝송을 근사하게 자신의 노래로 부를 수 있다면 인생이 한층 윤택해지리라고 밝혔다.

김 씨는 대학에서 작곡을 전공하고, 스위스에 유학한 뒤 2003년부터 음악치료사로 활동하면서 가요 강사로 활동한 적이 있다. 그러다 "감성적으로 다소 부족한 부분이 있다는 생각이 들어 팝송 교실을 열게 됐다"고 한다. 특별히 사람의 감성을 풍부하게 하는 올드 팝송의 가치를 높이 평가하고 누구나 쉽게 배울 수 있는 교실을 열고 '옛 노래' 전파에 나선 것이다.

"1990년대를 기점으로 세계 팝 시장은 한계를 드러내기 시작했습니다. 그래서 기존 노래를 바탕으로 새로운 멜로디 등을 입힌 리바이벌 작품이 지속적으로 등장하고 있는 것이지요." 음악적인 면에서도 뛰어나고 가사가 시적으로 아름다운 노래의 생명력은 그만큼 질기다.

"느낌이 중요하지요. 팝송은 무조건 어렵다는 선입관에서 벗어나 즐겁게 부르면 전혀 가볍지 않은 노래도 소화할 수 있을 겁니다."

기성세대 대부분은 학창시절 사춘기의 감성을 울리는 팝송 몇 곡쯤은 간직하고 있다. 많은 사람의 귀에 익은 올드 팝송 중에는 주옥같은 명곡이 많다. 상대적으로 가사가 가볍고 리듬이 단순한 편인 요즘 노래보다 깊이가 있다는 뜻이다.

"어쩌면 사람들이 감성에 갈증을 느끼는 시대가 아닙니다." 김 씨는 사람들이 결국 감성을 채우는 데 갈망을 느낄 때가 올 것으로 확신했다. 흘러갔지만 옛 추억이 가득한 팝송을 부르는 과정이 메마른 감성을 채우는 한 방편이 될 수도 있다는 의견이다.

팝송 전문 강사로 오랫동안 활약하겠다는 김 씨는 중학교 시절부터 이 장르 음악에 푹 빠졌다고 한다. 지금까지도 일상생활 속에서 팝송을 비축하고 있는 그는 1950년대에서부터 현재에 이르기까지 발표된 웬만한 곡은 소화할 수 있는 역량을 갖고 있다. 그리고 음악을 의학적으로 접목해 정신 건강에 좋은 강의를 펼치고자 한다. 빠른 것이 대세인 시대라고 하지만 진정 사람들에게 필요한 감성을 채워주고 싶은 것이다.