송유근. 연합뉴스

8살에 대학에 입학, 아이큐 187의 ‘천재소년’으로 유명했던 송유근(21) 씨가 결국 박사 학위를 마치지 못하고 군에 입대하게 됐다.

과학기술연합대학원대학교(UST)에 따르면 송 씨는 지난 6월 졸업을 위한 박사 학위 논문 최종 심사에서 불합격한 것으로 전해졌다.

송 씨는 2009년 석·박사 통합과정으로 UST 한국천문연구원 캠퍼스에 입학했다. 졸업 연한인 8년 안에 박사 학위를 취득하지 못해 결국 2018년 전기 학위가 끝나는 이달 말 졸업이 아닌 ‘수료’로 남게 됐다. 송 씨는 오는 12월 현역병으로 군에 입대할 예정이다.

송 씨가 박사 학위를 취득하려면 군 복무를 마친 뒤 다시 다른 대학의 학위 과정에 입학해야 한다.

학교 측은 송 씨가 블랙홀을 주제로 한 박사학위 논문 발표에서 심사위원들 질문에 제대로 답하지 못하는 등 기본적인 것을 갖추지 못해 심사에서 불합격 됐다는 입장이고 송 씨 측은 이 같은 결정에 강하게 반발하고 있는 상황인 것으로 알려졌다.

송 씨는 여섯 살에 아인슈타인의 상대성이론을 이해하고 대학 수준 미적분 문제를 풀어 화제를 모았다.

이후 중·고교 과정을 검정고시로 마치고 8살에 인하대 자연과학계열에 입학했다.

인하대를 중퇴한 뒤 독학사로 전자계산학 학사 학위를 받았고 2009년 UST 천문우주과학전공 석·박사 통합과정에 진학해 최근까지 공부했다.

2015년에는 영국의 천체물리학 저널에 발표한 블랙홀 관련 논문이 표절 의혹에 휘말리면서 이듬해 11월 논문이 공식 철회되는 위기도 겪었다. 김영록 기자