사진=곽재훈 기자 kwakjh@kookje.co.kr

- 전기 공급 이후 최대 위기
- 에너지 과소비 경각심 필요

- 공공부문에서 발벗고 나서
- 사회복지·생활체육 분야에
- 신재생에너지 우선 보급

올 들어 처음 전력수급 경보 '관심' 단계가 발령된 지난 5일. 에너지관리공단 부산·울산지역본부(부산 연제구 거제동) 사무실에는 선풍기조차 돌지 않았다. 창문을 활짝 열었을 뿐이다. 차재호(54) 부산·울산본부장은 셔츠 의 겨드랑이 부분이 땀에 젖어 있었다.

차 본부장은 "정부 자료를 보면 올여름 최악에는 예비전력이 -200만㎾까지 떨어질 것으로 예상됐다. 얼마나 상황이 심각한가를 보여준다"면서 "공단에서 20년 넘게 일했지만, 이런 예측치는 처음 본다. 우리나라가 전기 공급을 시작한 이후 최대 위기라고 볼 수도 있다"고 우려했다.

차 본부장은 "국민의 희생을 강요하는 것은 좋은 정책이 아니다. 그러나 비상사태가 예견된 상황이다. 오후 2시부터 5시 사이 최대한 전기를 아끼자는 정책에 적극 동참했으면 한다. 환란 때 금 모으기 운동처럼 지금은 '100W(형광등 3개) 절약 운동'이 필요한 시점"이라고 강조했다.

에너지관리공단은 올여름 전력 대란이 예상되면서 비상연락망 작동 여부를 수시로 점검하고 있다. 중앙정부가 관심-경계-심각 등 경보 단계별 대응 매뉴얼을 마련해 놓았지만, 막상 심각한 단계에 진입했을 때 국민의 행동 요령이 제대로 전달되지 않을 수 있다는 우려 때문이다. 부산·울산본부는 여러 차례 직원회의를 통해 전력 다소비 기업 등과 비상 네트워크를 확인하는 등 대비하고 있다.

차 본부장은 "미국과 유럽 등 대부분 선진국은 블랙아웃(대규모 정전)을 경험했다. 일주일 넘게 전기가 끊긴다는 게 어떤 고통인지 안다"면서 "그러나 우리는 에너지의 97%를 수입하면서도 100% 자급하는 나라보다 더 풍족하게 전기를 쓰고 있다. 경각심이 필요하다"고 말했다.

신재생에너지 보급정책 등에 전문성을 갖춘 차 본부장에게 부산·울산의 사정을 질문했다. 대답은 냉정했다. 부산과 울산의 에너지에 관한 마인드가 상당히 부족하다는 것이다. 재정자립도가 낮으므로 에너지 분야가 뒷전으로 밀리는 게 아닌가 생각된다고 덧붙였다. 차 본부장은 "태양광이나 풍력 등은 공공부문에서 먼저 나서지 않으면 안 된다. 민간이 자발적으로 하기 어렵다"며 "부산과 울산은 신재생에너지 보급률이 전국의 1% 수준에 그친다. 그런데도 에너지 소비는 전국의 10%나 된다"고 지적했다. 그는 부산본부 근무 중 사회복지시설이나 생활체육시설 등 상대적으로 쉬운 곳에 신재생에너지 보급을 확대하기 위한 정책을 펼 생각이라고 밝혔다.

차 본부장은 부산 울산이 신재생에너지 분야에서 뒤처진 또 다른 이유는 보급 프로그램이 부족하기 때문이라고 분석했다. 광주 전남을 예로 들면 '빛고을'이란 이름 아래 각종 보급정책을 시행하는데, 서남해안 일대에 2.5GW 규모의 해상풍력을 준비 중이라고 전했다. 이는 5㎿짜리 풍력발전기 500기를 세우는 대형 프로젝트다. 그는 "만약 국내에 1기의 풍력발전기를 세우면 외국에 4기의 풍력발전기를 수출할 기반을 마련하는 것이다. 부산시가 좀 더 적극 나서야 한다"고 말했다.

서울 태생인 차 본부장은 서울대 경제학과에서 자원·에너지 경제학을 배웠고, 에너지관리공단에서 탄소시장등록실장과 신재생에너지센터 정책실장 등을 지냈다. 1급 승진 이후 지역본부에서 근무한 것은 부산이 처음이다.