- 갈릴 지(支-0) 흩어질 리(隹-11) 누릴 향(亠-6) 목숨 수(士-11)

2016년 조사한 OECD 주요국 기대수명 즉 평균수명을 보면, 일본이 84.1세로 가장 앞서고 그다음이 스위스와 스페인이며 그 뒤가 한국의 82.4세다. 두보가 시 <曲江(곡강)>에서 “人生七十古來稀(인생칠십고래희)” 즉 “인생 칠십은 예부터 드물었다”고 노래한 것이 무색할 지경이다. 그런데 스스로 건강하다고 여기는 국민의 비율에서는 일본이 35.5%, 한국이 32.5%로 평균인 68.3%를 훨씬 밑도는 것으로 조사됐다. 세계에서 가장 오래 사는 두 국민들이 스스로 건강하다고 생각하지 않는다니, 이는 모순이라기보다는 불행이다.

내 견문으로 보자면, 일본과 한국 두 나라 국민의 건강 염려증은 좀 심각한 편이다. 그런 병증은 장수에 결코 보탬이 되지 않는다. 건강을 걱정하느라 수명을 제대로 누리지 못하기 때문이다. 長壽(장수)는 하되 享壽(향수)는 하지 못하는 것이다. 누리지 못하면서 오랜 산들 무엇하랴. 고기는 먹어야 맛이고, 삶은 누려야 맛이다!

‘장자’ ‘人間世(인간세)’에 支離疏(지리소)라는 사내가 나온다. “그는 곱추다. 턱이 배꼽에 묻히고 어깨는 정수리보다 높으며, 상투는 하늘을 가리키고 내장은 위로 올라갔으며, 두 넓적다리가 옆구리에 닿아 있다. 그럼에도 바느질하고 빨래를 해서 넉넉히 벌어서 살고, 키질을 해서 쌀을 까불어 열 식구를 먹여 살린다. 나라에서 군인을 징집하면 지리소는 두 팔을 걷어붙인 채 떳떳하게 다녔고, 나라에 큰 役事(역사)가 있을 때는 언제나 면제받았다. 나라에서 병자들에게 곡식을 내릴 때는 곡식 세 가지와 장작 열 짐을 받았다.”

지리소는 분명 놀림감이었을 것이다. 그러나 그는 아랑곳하지 않았다. 몸은 온전치 못했으나 기운은 활달했다. 할 수 있는 일을 하면서 떳떳하게 살았다. 장자도 그를 두고 “夫支離其形者, 猶足以養其身, 終其天年”(부지리기형자, 유족이양기신, 종기천년) 즉 “저 몸뚱이가 온전치 못한 자도 그 몸을 잘 길러서 천수를 누렸다”고 평가했다. 支離享壽(지리향수)! 저 지리소는 몸은 온전치 못했으나 삶은 오롯이 누렸다.

고전학자