- 따를 인(口-3)때시(日-6)편안할 안(宀-3)자라 위(人-5)

노자는 “其安也, 易持也”(기안야, 이지야) 곧 “편안할 때 지켜가기 쉽다”고 말했다. 安(안)은 안정되어 편안하다는 뜻이다. 안정은 정치적으로나 사회적으로 또 경제적으로 일정한 상태가 유지되는 것이고, 편안함은 그런 안정으로 말미암아 육체적으로 또 심리적으로 편하고 좋다고 여기는 것이다. 그러면 이미 안정되고 편안한데, 그저 누리면 되는 것 아닌가? 구태여 지키려 애써야 하는가?

持(지)에는 가지다는 뜻과 함께 지키다, 버티다는 뜻도 있다. 여기서 눈여겨볼 것은 지키고 버틴다는 뜻이다. 누구나 안정되고 편안한 삶을 바란다. 그것은 그만큼 그런 삶을 사는 것이 쉽지 않다는 뜻이다. 안정되고 편안한 상태에 이르기도 어렵지만, 그 상태를 유지하고 지속해 나가는 일도 매우 힘들다. 이는 역설적으로 인간이 불안정과 불편함 가운데서 살아가고 있다는 뜻이다. 참으로 혼돈과 무질서의 파도를 타는 것이 인간의 삶이다.

어렵사리 안정된 상태에 이르러 편안함을 누리게 되면, 대개의 인간은 망각하고 착각한다. 안정된 상태가 계속 이어질 것이며 편안한 삶도 지속될 것이라고. 안타깝게도 삶도 세상사도 그렇지 못하다. 우리가 안정이라 여기는 것은 혼돈의 파도를 타면서 잠시 얻은 균형과 조화에 지나지 않는다.

그게 비록 편안함과 즐거움을 주었다고 해도 마냥 이어지지 않는다. 오히려 안정과 편안함을 느낄 때, 그 때 파도를 주시하며 파도의 형태와 추이를 파악해야 한다. 그래야 간신히 얻은 안정과 편안함을 잃지 않고 훨씬 쉽게 지켜갈 수 있다.

‘문자’ ‘九守(구수)’에 나온다. “所謂聖人者, 因時而安其位, 當世而樂其業”(소위성인자, 인시이안기위, 당세이락기업) “이른바 성인은 때에 따라서 자신의 자리를 편안하게 하고, 세상의 변화를 마주하면서 자신의 일을 즐긴다.” 성인과 범부의 차이는 그리 크지 않다. 어디에서든 자신의 자리를 편안하게 하고 무슨 일이든 그 일을 즐길 줄 아느냐로 나뉜다.

달리 말하면, 범부는 안정과 편안함에 망각하고, 성인은 다음 파도를 기다린다.

고전학자