볼 견(見-0)옳을 의(羊-7)날랠 용(力-7)할 위(爫-8)

孔子(공자)님 말씀이지만 위급함을 보면 목숨을 던진다는 見危授命(견위수명, <187>회)은 安重根(안중근) 의사의 유묵으로 더 가까이 다가온다. 대구를 이루는 見利思義(견리사의, <245>회)와 함께 '論語(논어)' 憲問(헌문)편에 나온다. 이익을 보고 의리를 먼저 생각하라는 말이다. 비슷하게 무엇을 보고(見) 어떻게 하라는 또 하나의 성어가 정의를 보고(見義) 용감하게 뛰어들라(勇爲)는 이 성어다. 역시 논어의 爲政(위정)편에서 유래했다.

공자는 위정자가 예와 덕을 바탕으로 한 정치를 할 때 백성이 교화된다고 봤다. 學而(학이) 바로 다음에 위정을 둔 이유라고 한다. 이 편의 제일 마지막 문장을 보자. '자기가 모셔야 할 조상이 아닌데도 그를 제사지내는 것은 아첨하는 것이다. 의로운 일을 보고서도 실행하지 않는 것은 용기가 없는 것이다(非其鬼而祭之 諂也 見義不爲 無勇也/ 비기귀이제지 첨야 견의불위 무용야).' 하늘의 귀신(神/ 신)과 땅의 귀신(示/ 시)에 비해 사람의 귀신이 鬼(귀)이다. 평민이 제사를 지내야 할 대상이 아닌 귀신에게 제사를 지내는 것은 복을 구하기 위한 아첨으로 본 것이다. 그러므로 옳지 않은 일을 보면 마땅히 하지 않아야 용기 있는 일이라고 했다.

宋(송)나라의 정치가이자 唐宋八大家(당송팔대가)에 들어가는 문인 歐陽脩(구양수, 1007~1072, 脩는 길 수)를 평한 글에 이 구절이 변용되어 사용됐다. '천성이 강직하고 정의를 위해 용감하게 행동했다(天資剛勁 見義勇爲/ 천자강경 견의용위)'고 宋史(송사) 열전에 올라 있다. 勁은 굳셀 경.

이런 훌륭한 가르침이 사라진 지 오래됐는지 요즘 중국에선 물에 빠지거나 노상강도를 당하는 사람을 구경만 한다. 화재가 난 건물 창살에 낀 사람이 살려달라고 애원하는데도 태연히 동영상을 찍어 모두들 시대의 치욕이라 개탄한 적도 있다. 우리라고 손가락질만 할 형편이 아니다. 60대 택시기사가 운행 도중 심장마비로 쓰러졌는데도 골프여행을 가던 승객들은 신고도 않고 짐만 챙겨 떠났다. 최근 대전과 서울에서 일어난 이 일로 위험에 처한 사람을 보고도 도움을 주지 않으면 처벌할 수 있게 하는 이른바 '착한 사마리아인 법'이 발의되기도 했다.

이런 삭막한 세태에서 위험을 무릅쓰고 어려운 일을 한 의인이 나타나 한국인에게 청량감을 줬다. 지난 13일 경부고속도로 관광버스 화재사고에서 불길이 번지는 차 안의 부상자 4명을 울산의 병원으로 옮긴 교사 이야기다. 강원도 묵호의 한 고교 윤리 담당 소현섭 교사가 주인공인데 공익재단이 주는 상금 5000만원도 본연의 임무를 했다며 사양했다고 한다.

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