낯 면(面-0)두터울 후(厂-7) 마음 심(心-0)검을 흑(黑-0)

우리는 자기의 얼굴을 선택하는 자유는 없다. 하지만 '사람의 얼굴은 열 번 변한다'는 속담이 내려오는 것으로 보아 마음을 가꾸는 데 따라 달리 보이게 할 수는 있다. 자기 얼굴 못생긴 것은 생각지 못하고 거울만 깨뜨려서는 나아지지 않는다. 사람의 첫 印象(인상)은 人相(인상)이 좌우하기 마련이다. 아주 험악하게 생기지 않았다면 사람의 얼굴이 두꺼운지 알 수가 없다. 그런데도 낯이 두꺼워 부끄러움을 모른다는 厚顔無恥(후안무치, <305>회)는 남에게 피해가 가건 말건 제 잇속만 차리는 사람을 일컬으니 행동에 따른 말이겠다.

앞서 소개한 적이 있는 대로 厚顔(후안)은 詩經(시경)에서부터 등장했다. 小雅(소아) 巧言(교언)편에 '피리 불듯 교묘한 말은 창피도 모르는 뻔뻔한 자들이 내뱉는다네(巧言如簧 顔之厚矣/ 교언여황 안지후의)'란 구절에서 왔다. 簧은 생황 황. 낯이 두꺼운 것(面厚)을 넘어 마음까지 시커멓다(心黑)면 더 가관이겠다. 이것을 줄여 厚黑(후흑)이라고도 한다. 중국 淸(청)나라 말기의 기인 李宗吾(이종오)가 저술한 '厚黑學(후흑학)'에서 유래한다. 그를 소개한 것을 보면 고대 역사를 통해 승자가 되기 위해서는 뻔뻔하고 음흉해야 한다고 했다. 왕조의 흥망성쇠를 논한 사관들의 평은 잘못됐고, 낯가죽이 두껍고 마음은 시커먼 사람들이 나라를 차지하는데 성공했다고 결론 낸다. 최후의 지도자는 다른 사람의 공격에 상처받지 않고 마음이 미동도 않아야 자격이 있다는 것이다. 春秋時代(춘추시대) 越(월)나라의 句踐(구천)은 吳(오)의 夫差(부차)에게 패한 뒤 애첩 西施(서시)를 바치고 10년 동안 신하를 지내면서 치욕을 견뎌내어 마침내 설욕한다. 臥薪嘗膽(와신상담, <448>회) 고사의 주인공 부차가 중국 역사를 통틀어 최고의 후흑 대가라 평가했다.

이처럼 나라를 이끌려는 원대한 포부를 가진 사람 말고 일반 사회에서 이런 낯을 가져서는 배척받는다. 남이 어떻게 생각하든 제갈 길만 가다가 역풍을 맞는다. 지난 총선에서 새누리당의 진박 감별사들이 온갖 구실을 붙여 공천에서 탈락시키고선 참패하고 난 뒤 무소속 당선자들을 모두 복당 허용했다. 대표에 막말을 퍼부은 윤상현 의원은 사과도 없었다. 좌장이란 최경환 의원은 당 대표를 꿈꾸고 있다. 감투 분배에만 눈이 벌게진 행위는 최후의 지도자가 되려는 야욕이 있더라도 낯 두꺼운 일이다.

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