진흙 니(氵-5) 밭 전(田-0) 싸움 투(鬥-10) 개 구(犭-5)
개는 가장 오래된 가축으로 길러져 주인을 잘 따르는 충직한 반려동물이다. 나아가 '개는 이제 도둑을 지키는 것이 아니라 인간의 고독을 지킨다. 개는 애정의 대용물이 되어 인간을 고독으로부터 방어한다'(이어령)고 예찬된다.하지만 이렇게 충성을 바쳐도 개는 사람에게 가장 많이 욕을 먹는다. 개로 시작되는 우리 속담 130여 개 중 거의 대부분이 비하하는 내용이다.
우리 일상에 자주 쓰이는 성어 泥田鬪狗도 개만큼이나 뜻이 변해서 욕을 바가지로 할 때 쓰이고 있다. 처음 이 말은 진흙탕에서도 사생결단하는 강인하고 악착같은 함경도 사람을 가리키는 말이었다. 그것이 개가 들어가는 바람에 명분이 서지 않는 일로 자기의 이익을 위하여 몰골사납게 싸우는 것을 비유하게 됐다.
조선을 설계하여 초기 기틀을 다진 三峰(삼봉) 鄭道傳(정도전)에게 태조 李成桂(이성계)가 八道(팔도) 사람의 특징을 한 구절로 평하라는 명을 내렸다. 정도전이 줄줄이 답한다. "경기도는 거울 속에 비친 미인(鏡中美人/ 경중미인), 경상도는 소나무나 대나무 같은 굳은 절개(松竹大節/ 송죽대절), 충청도는 맑은 바람과 밝은 달빛(淸風明月/ 청풍명월), 전라도는 바람 앞의 하늘거리는 가는 버드나무(風前細柳/ 풍전세류), 강원도는 바위 아래 늙은 부처(岩下老佛/ 암하노불)로 불립니다." 태조 출신지인 함경도 차례에 머뭇거렸다. 괜찮으니 무슨 말이라도 하라고 재촉하자 정도전이 악착같은 진창의 개(泥田鬪狗)라 답했다가 왕의 인상이 험악해지는 것을 보고 돌밭에서 밭을 가는 소(石田耕牛/ 석전경우)라고도 한다고 말하여 겨우 위기를 벗어났다.
조선 중기의 시인 權韠(권필, 韠
은 슬갑 필)의 시문집 石洲集(석주집)에도 당쟁을 일삼던 당시 시대를 풍자하여 '鬪狗行(투구행)'이란 시를 남겼다. '누가 개에게 뼈다귀 던져 주었나, 개들 떼 지어 사납게 싸우는구나(誰投與狗骨 群狗鬪方
/ 수투여구골 군구투방한).' 은 사나울 한.
박근혜 대통령이 국회법 개정안에 대해 거부권 행사를 발표하면서 여당의 유승민 원내대표에 배신 운운하자 친박계 의원들이 사퇴를 하라고 아우성이다. 정치권이 걸핏하면 泥田鬪狗한다고 욕을 먹지만 메르스(중동호흡기증후군)에 만신창이 되고 국내외 경제가 심상찮은 판국에도 이렇게 당내 분란만 일삼으니 참으로 구제불능이다.
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