“교장 선생님에게는 방학이 있어 좋겠어요!”
여름방학을 앞둔 지난 7월 중순, 주민자치회 시범 운영을 논의하려고 함께 한 자리에서 초면의 주민 한 분으로부터 건네받은 인사말이다. 교원이라면 방학 때 학생들과 함께 쉴 수 있어 좋겠다는 덕담이었지만, 지난날 교장으로서 방학을 어떻게 보냈는지를 되돌아보게 했다.
방학의 사전적 의미는 ‘학교에서 한동안 수업을 쉬는 것’으로 더운 여름철이나 추운 겨울에는 수업하지 않고 쉴 수 있도록 하여 학습의 효율을 높이고자 한 것이다. 이러한 방학이 고려나 조선 시대의 전통적 교육에서는 필요할 때 쉬는 형태였으나, 근대에 신 학제를 따르면서 정규화되어 오늘에 이르고 있다. 그래서 학생들은 혹서·혹한기에 당연히 학교를 쉬게 해야 한다. 그런데 산업화 이후에 주로 중등학교에서는 보충수업이라는 이름으로 수업이 방학 중에 계속되기도 했고, 냉·난방 시설이 학교에 보급되면서 더욱 활성화되는 양상을 띠기도 했다. 정부가 교육정책에 변화를 줄 때마다 학교 교육과정 정상화와 학생 전인교육을 내세웠지만 한 번도 실현된 적은 없었다. 그 원인으로 주요하게 작용한 것이 다소 강제성도 띠었던 방학 중 보충수업이기도 했다. 특히 고교에서는 여름방학 동안의 보충수업과 자율학습은 그해 대입 성과와 직결되기도 하여 사활을 걸기도 했다.
교사의 경우, ‘방학 중 근무’를 두고 현재까지 말들이 이어지는 곳도 있다. 방학 동안에 교사는 한 학기 동안 아이들과 함께하면서 소진된 기력을 회복하는 한편, 학교 밖에서 겪는 새로운 경험들은 개학 후 교실에서 교과, 그리고 학생들의 삶과 연결되기도 한다. 여기서 함께 인식해야 할 것은 교사에게는 ‘방학’이 아니라 법령에 근거한 ‘근무장소 외에서의 연수’라는 것이다.
그렇다면 교장·교감의 방학은 어떠한가? 간혹 교장 교감이 번갈아 가며 방학 중에 휴식 시간을 가질 수도 있다고 하나 여러 업무를 감당하다 보면 현실적으로 어렵다. 그래서 언제나 교장실에 교장이 상주하고, 교무실 교감 책상에는 컴퓨터가 켜져 있다. 초·중등교육법 제20조에는 학교의 교직원 즉, 교원과 직원의 임무를 적시하고 있는데 교원으로 교장 교감 수석교사 교사에게 공통으로 부과된 임무는 ‘학생을 교육’한다는 것이고, 직원은 ‘행정업무와 그 밖의 사무’를 처리한다는 것이다.
다시 말하면 교장은 학생을 교육하기 위하여 소속 교직원을 지원하고, 교무를 총괄하여 학교를 경영한다는 것이다. 그래서 교장으로서 언제나 감당해야 할 일이 많고, 그중에서도 여름방학을 어떻게 보내느냐에 따라 1학기와 2학기가 잘 연결되기도 하며 궁극적으로 1년간의 교육 결실을 담보하기도 한다.
여름 방학 동안에 하는 일로서 첫째, 1학기 동안의 교육활동을 되돌아보는 것이다. 부장교사 중심의 학기말 토론 내용과 함께 학교교육계획서를 바탕으로 점검한다. 이때 잘되었거나 미진한 부분을 살피는 한편, 이에 따른 예산집행 사항을 확인해두어야 2학기 운영이 원활해진다. 둘째 2학기 효과적인 학습환경 구축을 위하여 행정실과 함께 시설을 보강하고 관리하는 것이다. 이러한 가운데 자연스럽게 교직원 한분 한분을 떠올리며 2학기에 같이 이야기할 거리가 만들어지기도 한다. 셋째, 학생회 중심의 학생들과 단기간 동아리활동을 해보는 것이다. 같이 활동하면서 그들의 의견을 가감 없이 청취할 수 있다. 넷째, 틈틈이 서적과 인터넷을 통해 국내외 교육 동향을 살피는 것도 중요한 일이다. 그래서 P 교장 주도의 ‘책 읽는 교장회’는 아직도 큰 의미로 남아있다.
여기에 더하여 지금의 여름방학은 코로나19로 인한 힘든 시기에 있다. 최근 릭비(Rigby) 등이 연구한 바에 의하면 코로나19 상황에서 변화를 위한 리더십으로 학교 시스템에 가족을 동등한 교수-학습 파트너로 받아들이는 것, 학생들에게 양질의 학습 기회를 지속적으로 제공하는 것, 조정되고 일관성 있는 의사결정 만들어내는 것을 꼽았다. 이에 따르면 가정·학교·사회가 유기적인 관계 속에서 방학 중의 학생들을 지원할 수 있도록 여건을 조성하는 학교장의 리더십이 요구되기도 한다.
이러한 여러 역할에 고민을 더하다 보면 수업이 없는 휴업 중에 사용할 수 있는 ‘연가’조차도 사용하지 못하고 훅 지나가는 것이 교장의 여름방학일 때가 많다.
교육인
)
