어제는 제38회 장애인의 날이다. 부산을 비롯한 전국에서 기념식과 행사가 열렸다. 정부가 정한 올해 슬로건은 ‘동행으로 행복한 삶’이다. 장애인과 비장애인이 다르지 않으며, 함께 걸어갈 때 모두가 행복해진다는 의미다. 지당한 말이다. 6·13 지방선거 예비후보들도 공약을 쏟아냈다. 이 공약만 이뤄져도 ‘장애인 천국’이다. 그러나 늘 그렇듯이 ‘말잔치’만 풍성하다. 중요한 것은 장애인들이 변화를 체감하고 희망을 품을 수 있도록 세심하게 살피고 정책을 실행하는 일이다.

장애인 문제에 대한 인식의 출발점은 ‘남의 일이 아니라 나의 일’이라는 자각이다. 지난해 우리나라 등록 장애인 수는 267만 여명이다. 인구 1만 명당 539명이다. 그중 90%가 각종 사고와 질병 등 후천적 요인으로 인해 발생했다. 오늘 당장 내 가족과 이웃, 나아가 나 자신의 문제가 될 수 있다는 이야기다. 이처럼 누구라도 장애인이 될 수 있는데, 몸이 불편하다는 이유로 시설과 고용 등에서 차별받지 않아야 함은 당연하다. 이를 위한 제도적 장치가 ‘장애인 차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률’이다.

2008년 법 시행 이후 10년이 지났지만 돌봄 시설 수준은 여전히 부족하다. 특히 성인 중증 발달장애인들이 갈 곳이 없는 현실은 심각하다. 부산의 경우 등록 발달장애인 1만2700여 명 중 성인이 73%인 9370명에 달하고, 전체의 61%가 중증인 1, 2급이다. 하지만 주간보호시설 56곳과 직업재활시설 39곳에 수용 가능한 인원은 전체 성인 발달장애인의 13.6%인 1270명에 불과하다. 복지 사각지대에 놓인 대부분은 부모가 맡을 수밖에 없다. 부모가 직장까지 관둬 경제상황마저 나빠지는 악순환이 되풀이된다.

‘배제되지 않는 세상’을 향한 외침은 장애인의 날인 어제 더 크게 울려 퍼졌다. 장애인 단체 모임 ‘420장애인차별철폐공동투쟁단’은 서울 마로니에공원에서 투쟁결의대회를 열었다. 부산에서 성인 중증 발달장애인을 아들로 뒀지만, 보낼 곳이 없어 직접 자립센터를 세운 ‘균도 아빠’ 이진섭 씨의 대안도 귀 기울일 만하다. 이 씨는 “동마다 한 곳만 센터를 둬도 해결될 문제”라고 호소했다. 정부가 이들의 절규를 가슴으로 새겨 듣고 구체적 정책과 예산으로 답해야 할 때다.