정부가 신공항 문제를 놓고 영남권 자치단체 간 합의를 요구하는 등 도저히 납득이 안 되는 행동을 하고 있는데도 지역 정치권은 꿈쩍도 하지 않고 있다. 사실상 신공항 추진 의사를 접은 것 아니냐며 지역 민심이 부글부글 끓고 있지만 오불관언이다. 만약 총선을 앞두고 있었다면 어땠을까 싶다. 여의도 정치판이 난리났을 터이고 집단시위도 마다하지 않았을 것이다. 전근대적 눈치·아부정치에 길들여진 정치권의 현주소를 보면서 억장이 무너지는 심정을 금할 수 없다.

신공항 추진과 관련한 정부의 기만적 태도에 지역민들이 어찌 분통을 터뜨리지 않겠나. 예산도 없이 항공수요조사를 하겠다고 하질 않나, 이번에는 영남권 5개 시·도에 대해 합의하지 않으면 못한다는 식의 앞뒤가 맞지 않는 엉터리 논리까지 들이댔다. 지역 갈등을 부추겨 없던 일로 하겠다는 의도가 다분하다. 정부가 이처럼 막가는데도 부산지역 여야 의원들은 숨을 죽이고 있다. 비난 성명도 마지못해 내는듯한 분위기다.

지역국회의원들에게 묻고 싶다. 진정 동남권 신공항이 필요하다고 생각하는지, 그리고 입지를 가덕으로 해야 한다는 게 부산만을 위한 지역이기주의 논리인지. 김무성 의원이 지난 대선때 "국제경쟁력이 있는 공항은 해양공항이 될 수밖에 없기 때문에 신공항 가덕도 유치를 약속한다"고 거듭 강조한 사실을 우리는 분명히 기억하고 있다. 다른 의원들도 '신공항 장사'로 표를 구걸해 금배지를 달지 않았나. 그런데 지금 대다수가 입을 닫고 있다. 김 의원은 다른 지역 의원들 눈치를 봐야한다며 오히려 발을 빼고 있다.

무대응과 무의지, 무기력에 빠진 의원들은 부산시민들에게 필요없는 존재다. 신공항 문제는 이제 수도권 중심주의냐, 지역균형발전주의냐를 판별하는 국가현안으로 떠오르고 있다. 이런 중차대한 상황에서 지역의원들이 정치력을 발휘하지 못한다면 통렬한 심판을 받게 될 것이다. 나라와 지역, 그리고 미래를 생각해서라도 더는 권력의 눈치를 보지말고 적극 나서라.