월트 디즈니사의 애니메이션 캐릭터들. 왼쪽부터 플루토, 미키 마우스, 미니 마우스, 구피, 도널드 덕. 월트 디즈니 스튜디오스 제공

- 창업주 디즈니, 아카데미 32번 최다 수상
- 건물마다 애니메이션 역사 가득
- 미키 마우스 50세 생일 기념 초상화도
- 작품 스케치와 트로피 제작 과정 등 전시

아이들은 강과 배, 기차, 그리고 아름다운 성의 불꽃놀이로 시작하는 월트 디즈니사의 오프닝 영상을 보면 설레기 시작한다. 1928년 '증기선 윌리'에서 첫선을 보인 미키 마우스 시리즈와 동화를 원작으로 한 '아기 돼지 삼형제' '백설공주와 일곱 난쟁이' '피노키오' '밤비' '점보' '잠자는 숲 속의 공주' 등 수많은 애니메이션이 바로 월트 디즈니사의 작품이기 때문이다.

월트 디즈니사는 애니메이션·영화·출판·음반·테마파크·캐릭터산업 등 거의 모든 엔터테인먼트 산업에서 선두를 달리는 글로벌 기업이다. 국경과 인종을 초월한 남녀노소를 대상으로 하고 있다는 점은 월트 디즈니사를 특별하게 만든다. 미국 캘리포니아주 버뱅크에는 월트 디즈니사의 꿈과 상상의 근원지인 월트 디즈니 스튜디오가 있다.

지난 12일(현지시각) 오후 월트 디즈니 스튜디오는 일반에게 쉽게 공개하지 않았던 자신들의 꿈의 공장을 오픈했다. 월트 디즈니 스튜디오는 1923년 미국 미주리주 캔자스시티에 처음 자리 잡았고, 현재의 버뱅크에는 1940년 본격적인 애니메이션 제작을 위해 옮겨왔다. 이곳에는 미키 마우스는 물론 아기 돼지, 백설공주, 피노키오, 밤비, 점보, 신데렐라 등 수많은 월트 디즈니 캐릭터가 숨 쉬고 있다.

월트 디즈니 스튜디오에 들어서자 가장 먼저 눈에 띈 것은 본관 건물로, 건물 외벽에 조각된 일곱 난쟁이가 여기가 "월트 디즈니 스튜디오입니다"라고 말하는 듯했다. 직원들은 이 건물을 '난쟁이 건물'이라고 칭한다고 한다. 그 앞에는 '레전드 플라자'라는 아틀리에가 있는데 디즈니 월드의 아버지인 월트 디즈니와 그의 자식인 미키 마우스 동상이 게스트들을 맞이했다. 주변의 기둥에는 오랜 시간 동안 월트 디즈니사에 몸담았던 배우, 감독, 스태프의 손도장이 전시돼 감회를 새롭게 했다.

레전드 플라자를 거쳐 가장 먼저 찾은 곳은 '애니메이션 빌딩'이다. 이곳에서는 1940년 '피노키오' '판타지아'를 시작으로 1941년 '점보', 1942년 '밤비' 등이 제작돼 큰 성공을 거뒀다. 이후 수많은 애니메이션이 제작되다가 1985년 애니메이션 분과가 LA 부근의 글렌데일로 옮겨지면서 현재는 실사 영화 제작을 위한 공간으로 이용되고 있다.

'애니메이션 빌딩'의 복도에는 월트 디즈니 애니메이션의 다양한 스케치와 콘셉트 아트워크들이 제작 과정에 따라 전시돼 있다. 자연 풍경을 촬영한 후 그 위에 채색해 자연의 아름다움을 사실적으로 표현했던 '밤비'의 스틸이나 1991년 개봉해 큰 히트를 기록한 '미녀와 야수'의 스케치 등은 향수를 일으키기에 충분했다.

'프랭크 G 웰스 빌딩' 안에는 월트 디즈니 애니메이션의 역사를 느낄 수 있는 아카이브가 있다. 1970년대에 생긴 이곳은 월트 디즈니의 개인 소장품을 비롯해 월트 디즈니 애니메이션 53편의 모든 것을 기록, 저장하고 있다.

그중에서 미키 마우스의 다양한 캐릭터 상품이 눈길을 끌었다. 1933년에 생산된 미키 마우스 시계는 당시 부도 위기에 놓였던 시계회사를 재기의 길로 이끌기도 했다. 1928년생인 미키 마우스의 50세 생일을 기념한 미키 마우스 공식초상화도 인상적이었다.

아카이브를 관리하는 직원은 "월트 디즈니와 함께 작업했던 9명을 '나인 올드맨(nine oldman)'이라고 부른다"며 "그들이 보여준 개척정신과 창의력을 다음 세대에서도 이어받을 수 있게 노력한 부분은 디즈니의 특별한 점"이라고 말했다.

디즈니 월드의 창업주인 월트 디즈니는 아카데미상을 32번이나 수상해 역대 최다 수상자로 이름을 올리고 있는데, 1959년 아카데미 시상식에서 다큐멘터리 부문을 수상한 '화이트 와일드니스'의 트로피를 보여주기도 했다.

아카이브를 나오자 1층 복도 중앙에는 '멀티플레인 카메라'(multiplane camera)가 웅장한 모습을 드러냈다. '피노키오' '밤비' '백설공주' 등의 애니메이션을 제작할 때 입체감과 원근감을 주기 위해 제작된 것으로, 1980년대 중반까지 실제 사용됐던 카메라다. 현재는 컴퓨터에 밀리긴 했지만, 역시 월트 디즈니 애니메이션의 혼이 담긴 소장품 중 하나다.

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