중국을 침공한 일본 군부가 만든 남경 정부에서 연속으로 암살 사건이 벌어진다. 허수아비로 내세워진 중국인만이 아니라 일본 군인까지 암살당하자 내부에 첩자가 있을 것으로 판단한다. '권총'이라 불리는 반일조직의 리더가 침투시킨 스파이 '유령'이 있다는 것이다. 일본 군부에서는 거짓 정보를 흘리고, 그 정보를 알고 있는 다섯 명의 중국인을 외딴 별장으로 불러 격리시킨다. 암호해독부장 리닝위, 암호 전달원 샤오멍, 반공산당 대대장 우쯔궈, 군기처 처장 진썽훠, 사령대 총관 바이샤오넨.

1942년 남경을 무대로 한 중국 영화 '바람의 소리'는 반일조직과 일본군 사이의 치밀한 첩보전을 그려낸다. 반일조직은 군 내부에서 정보를 빼내 점조직으로 연결된 다수 조직원에게 암살 정보를 내린다. 암살범을 잡아도 알 수 있는 건 암호와 '유령'의 존재뿐이다. 그래서 일본 군부는 역정보를 흘리고, 그것을 단서로 조직을 궤멸시키려는 음모를 꾸민다. 반면 별장에 갇힌 유령은 거짓 정보라는 것을 외부에 알려야만 조직원의 헛된 죽음을 막을 수 있다. 일본군은 어떻게 다섯 명 중에 누가 유령인지 찾아낼 것인가. 반면 유령은 어떻게 정보를 외부에 전달할 수 있을 것인가.

격리된 별장의 다섯 용의자. 추리소설에서 쓰이는 형식으로 '클로즈드 써클'이란 게 있다. 외부와 연락을 취할 수 없는 외딴 섬이나 폭설로 연락이 두절된 산장 같은 곳에서 벌어지는 범죄사건을 말한다. 범인이 외부에서 들어왔다가 범행을 저지르고 나갈 수 없는 상황이니 범인은 한정된 용의자 안에 있을 수밖에 없다. '바람의 소리'도 비슷하다. 용의자는 다섯 명. 그들에게는 모두 정보를 유출할 기회와 능력이 있다. 하지만 결정적 단서가 없는 상황에서 일본군은 어떻게 '유령'을 찾아낼 것인가. 고문할 수도 있겠지만, 그것 역시 어느 정도 심증이 있어야만 한다. 다섯 명 모두 중요한 위치에 있는 중국인이니 막 대하기도 어렵다. 그래서 필적 대조를 하고, 도청하고, 협박하기도 하면서 '유령'을 압박해 간다. '바람의 소리'는 일종의 미스터리 영화이기도 하다.

소설을 각색한 '바람의 소리'는 일본에 대항하는 중국인의 의지를 보여주면서, 긴장감을 잃지 않고 흥미진진하게 상황을 이끌어간다. 다섯 명의 용의자는 이를테면 '민족 반역자'이기도 하다. 일본에 투항하여 호의호식하는 사람들이다. 하지만 그들의 마음이 간단하지는 않다. 그 나름의 사정도 있고, 조직적인 임무를 띠고 잠입한 사람도 있다. '유령'이 아니라 해도, 조국을 완벽하게 배반하기란 그리 쉬운 일은 아니다. '바람의 소리'는 특히 리닝위, 샤오멍, 우쯔궈를 중심으로 그들이 어떤 인간인지를 섬세하게 그려낸다. 혼란의 시기에 그들이 무엇을 선택했고, 어떤 의지로 인생을 살아가고 있는지를.

중국에서 7주 동안 흥행 1위를 차지한 '바람의 소리'는 전형적인 대중영화다. 드라마틱하고, 적절한 긴장감과 반전이 숨어 있다. 대중이 좋아할 적당한 신파와 애국주의도 충만하다. 중국인이라면 누구나 공감할, 아니 똑같이 일본에 한때 지배당했던 한국인으로서도 충분히 공감할 수 있는 감정이 '바람의 소리'에는 담겨 있다. 일본이 우리를 지배했을 때, 우리의 조상이 어떤 마음으로 그들과 싸웠는지를 '바람의 소리'를 보면서 유추할 수 있다. 너무나 상식적이어서 유치해 보일 수도 있지만, 그래도 '권총'과 '유령'의 의지와 헌신은 가슴을 적실 수밖에 없다. 세련되고 쿨한 태도도 좋지만, 때로는 이렇게 직접적이고 투박한 정서에 무한정 끌려든다. '바람의 소리'는 지금 중국 대중영화의 탁월한 성취를 보여준다.

영화평론가