하동 쌍계사에서 불일폭포를 오가는 불일폭포길의 소나무 숲. 국립공원관리공단 제공

여름이 눈앞으로 다가오면서 나날이 숲이 초록을 더해가고 있다. 이런 때 가족이 같이 숲을 찾으면 자연의 생명력을 온몸으로 받아들여 건강도 다지고 가족의 화목도 더할 수 있다.

국립공원관리공단은 가족과 함께 둘러볼 만 한 국립공원의 '힐링 숲길' 30곳을 추천했다. 공단이 추천하는 '힐링 숲길'은 잎이 싱그러운 연둣빛 매력을 더하는 경사가 완만하고 숲이 우거진 오솔길로, 등산보다는 가벼운 산책에 적합해 남녀노소가 쉽게 탐방할 수 있는 곳이다. 특히 소요시간이 1시간부터 5시간에 이르는 다양한 장소를 소개하고 있어 가족 구성이나 체력에 따라 적정한 코스를 선택할 수도 있다.

국립공원 '힐링 숲길' 30선 중 가까이 지리산에는 모두 다섯 개의 코스가 있다. 불일폭포길은 하동 쌍계사~불일폭포의 2.5㎞ 구간으로 푸른 정원을 거닐듯 걸으며 지리산을 느낄 수 있는 구간이다. 왕복하는 데 3시간이면 충분해 가족이 부담 없이 찾을 수 있는 곳이다. 하동군 화개면의 의신옛길은 신흥~의신 4.2㎞ 구간으로 의신계곡을 따라 걸으며 숯가마 터와 주막 터 등을 볼 수 있다. 이외에도 화엄사~연기암 구간의 화엄풍경길(5.9㎞), 뱀사골탐방지원센터~와운마을 구간의 뱀사골계곡길(2.5㎞), 구룡탐방지원센터~비폭동 구간의 구룡계곡소리길(2.2㎞)이 숲과 바람소리, 물소리가 어우러져 걷기 좋은 숲길이다.

단풍으로 유명한 내장산 숲길은 케이블카를 타고 신록의 바다를 내려다보는 경관이 일품이다. 내장사에서 원적암을 거쳐 벽련암에 이르는 3.5㎞의 원적골 자연관찰로는 경사가 완만해 어린이와 노약자도 무리 없이 신록을 만끽할 수 있다.

설악산은 남쪽 지방보다 늦게 신록이 피어오르는데 백담사에서 수렴동까지 이르는 백담계곡길이 좋다. 주왕산에는 대전사에서 3폭포를 오가는 6.8㎞의 주왕계곡길이 있다. 시원한 계곡을 따라 1, 2, 3폭포와 기암괴석을 감상할 수 있다.

'신록에 걷고 싶은 국립공원 힐링 숲길 30선'은 공단 홈페이지에서 자세히 확인할 수 있다.